OBSERVATIONS 



PHÉNOMÈNES PÉRIODIQUES. 



Les premières observations sur les époques critiques des plantes, telles que la feuil- 

 laison, la floraison, la production des fruits, la chute des feuilles, etc., furent faites parle 

 célèbre Linné et par quelques-uns de ses amis qui voulaient bien le seconder dans ses 

 recherches. Malheureusement l'inattention de quelques-uns d'entre eux fit négliger plu- 

 sieurs conditions nécessaires dans ce genre d'observations, qui furent suspendues après 

 quatre à cinq ans d'expérience. L'époque de la floraison, par exemple, était marquée, pour 

 l'un, à l'instant de l'épanouissement de la première fleur: pour l'autre, au moment de 

 l'épanouissement général ; et cette indécision produisait parfois des différences d'un mois 

 entier. 



Depuis, on s'est attaché à signaler de pareilles causes d'erreurs, mais, malgré foules les 

 précautions prises pour marquer l'époque de la feuillaison, de la floraison, de la maturité 

 des fruits ou de la chute des feuilles, on a reconnu que les instructions n'étaient pas tou- 

 jours suivies, soit par omission des recommandations faites, soit d'après un système 

 établi d'avance par quelques observateurs de suivre des indications particulières. 



Malgré ces fâcheux exemples, l'espoir d'observer les phénomènes périodiques dans leur 

 plus complet ensemble me fit recourir aux savants, et je leur demandai le concours qui 

 m'était nécessaire, non-seulement pour l'étude des phénomènes périodiques des plantes, 

 mais encore pour les animaux de diverses espèces et habitant les différents milieux, tels 

 que l'air, la terre, les eaux et l'intérieur même du sol: j'exprimai mes désirs à l'Académie 

 royale de Belgique, et je fus assez heureux pour voir mes collègues les naturalistes et les 

 physiciens me prêter leur puissant appui. J'osai . avec leur collaboration, adresser mes de- 



