28 MÉMOIRE SUR UNE BALENOPTERE 



la femelle échouée à Charmouth, Dorsetshire, le o février 1 840, avait la pre- 

 mière côte biceps comme le mâle dont nous faisons connaître le squelette. 



Dans ces dernières années, on a attaché une grande importance à la bifur- 

 cation de cet os et l'on a même été jusqu'à établir des divisions génériques, 

 dans les baleines comme dans les Balénoptères, d'après ce seul caractère ou 

 plutôt d'après cette seule disposition. 



Cette bifurcation est, à notre avis, une disposition anormale, comme on en 

 rencontre chez d'autres mammifères, et qui ne peut aucunement être prise 

 en considération pour l'établissement des espèces et encore moins des genres. 



Peut-être cette anomalie se reproduit-elle plus souvent dans les Cétacés, 

 surtout dans certaines espèces, que dans les autres ordres de mammifères, 

 mais ce n'est en tout cas qu'une anomalie dont on ne doit pas plus tenir 

 compte dans l'étahlissement des genres ou des espèces que des monstruosités. 



Nous avons signalé quelques-unes de ces anomalies dans divers Céto- 

 dontes '. 



La deuxième côte se fait remarquer par sa largeur du côté des vertèbres, 

 par son col et enfin par la saillie que forme l'angle de son bord antérieur. 



La troisième côte, en tout semblable à la première par sa largeur en haut 

 et par son angle, en diffère par l'absence de col et par sa longueur. 



La deuxième et la troisième côte se ressemblent beaucoup par leur lar- 

 geur, tandis que les suivantes sont toutes plus minces. Elles s'amincissent 

 insensiblement d'avant en arrière. 



Les trois premières côtes ont assez de ressemblance entre elles par leur 

 largeur en haut surtout; les six suivantes se ressemblent plus ou moins entre 

 elles, et nous pouvons en dire autant des cinq dernières. 



De la deuxième à la neuvième côte, on voit distinctement l'angle non loin 

 du tubercule, mais il disparait complètement aux cinq dernières. 



De la deuxième à la dixième côte, le bord présente, en outre, un angle 

 externe. 



La dernière côte est singulièrement contournée vers le milieu surtout et 



1 La première côte des cétacés, à propos de la notice du docteur Gruy ; Bull, de l'Acad. boy. 

 de Belgique, 2 e série, t. XXVI (1868) et 2" série, t. XXX, pp. 528 et 381 (1870). 



