SENSIBILITÉ. SENS DU TOUCHER. 85 



différente. Ils sont tous fixés solidement, au milieu de l'humeur 

 gélatineuse qui les enveloppe, sur des expansions aponévroti- 

 ques ou des rubans tendineux le long des nageoires. » L'exacti- 

 tude des principaux détails que je viens d'indiquer, a été 

 confirmée par tous ceux qui, depuis, ont étudié cet appareil. 



M. Leydig [loc. cit., p. 47, § 33), ainsi que M. H. MûUer [Die 

 neriK Follikel-Appar. der Zitterrochen in Verhandl. der plujs.- 

 medic. GefiellscIuift,yS' ùvzhurg, 1851, p. 134-149), diffèrent un 

 peu d'opinion, il est vrai, sur certains points avec M. Savi, et 

 M. Koelliker [UL, 1858, t. VIII, p. 26) a confirmé ou contre- 

 dit quelques-unes de leurs assertions; mais les observations de 

 ces anatomistes portent spécialement sur des particularités 

 d'organisation d'une importance secondaire. Je ne m'y arrête 

 donc pas. 



Une notable différence se remarque entre cet appareil folli- 

 culaire nerveux, exclusivement propre aux Raies électriques, et 

 les canaux cutanés dont j'ai présenté une description sommaire. 

 Elle consiste en ce que les follicules nerveux ne s'ouvrent pas 

 au dehors, tandis que les canaux sont en communication avec 

 l'extérieur. Sous les autres rapports, on trouve, entre ces orga- 

 nes, la plus grande analogie. Tous, en effet, contenant, à leur 

 intérieur, un liquide gélatiniforme et étant très-richement 

 pourvus de nerfs, émanés soit du nerf vague, soit de la 5^ paire, 

 qui offrent de petits renflements, ils sont, en réalité, disposés 

 de la façon la plus convenable pour servir de support à ces in- 

 nombrables irradiations nerveuses. 



Quel est le rôle des appareils remarquables dont je viens de 

 parler? 



S'il s'agit d'abord des tubes centraux et des canaux muqueux, 

 je dois rappeler que, pendant longtemps, on les a considérés, 

 avec Sténon (voyez plus haut, p. 80), comme des organes sécré- 

 teurs du mucus dont la peau est recouverte. De Blainville, en 

 1822 [Organ. des Anim., t. I, p. 152), s'élevait déjà contre cette 

 supposition, se fondant sur l'absence de cryptes ou glandules 

 autour des pores cutanés. Il ne s'y trouve, en effet, aucune trace 

 d'organes sécréteurs, et leur contenu n'est point du mucus. 

 C'est une sorte de gelée qu'on ne peut faire sortir des tubes que 

 par une assez forte pression. Elle est transparente comme du 

 cristal, analogue au liquide de l'oreille interne, et, par là même, 

 fort différente des mucosités de la peau, qui, plus abondantes 

 chez les Raies que chez les Squales, semblent n'être autre chose 

 qu'un épiderme continuellement renouvelé. 



