MOTILITÉ. squelette; NAGEOIRES. 33 



plus volumineux est le médian. Ces cartilages en supportent 

 d'autres ayant la forme de rayons et disposés en trois rangées 

 successives d'inégale longueur. Ce sont, jusqu'à un certain 

 point, les analogues du métacarpe et des doigts. Chacun des 

 rayons de la rangée la plus externe se termine par trois ou 

 quatre autres extrêmement tins, plus semblables à de la corne 

 qu'à du cartilage; ils paraissent se perdre dans l'épaisseur 

 des téguments de la nageoire. En continuant à chercher les 

 analogies entre les membres antérieurs des Squales et ceux 

 des animaux plus élevés, on pourrait peut-être, ainsi que le 

 proposent Meckel [Tr. d'Anat. comp., trad. franc., t. II, p. 376) 

 et M. Rich. Owcn [Lect., etc., t. II, p. 128), considérer ces 

 prolongements d'aspect corné comme rappelant les ongles. 



Raies. — La structure de leurs pleuropes offre certaines dif- 

 férences. Ainsi, la portion scapulaire prend une plus grande 

 importance, en raison de son union, au moyen d'un cartilage 

 sus-scapulaire., avec la colonne vertébrale, d'où résulte, ainsi 

 que je l'ai dit plus haut, la formation d'une ceinture scapulaire 

 complète. (Atlas, pi. 1, tig. 9, m.) 



Cette pièce supplémentaire qui manque chez les Rhinobates, 

 dont le cartilage scapulaire se prolonge davantage, est distincte 

 dans les Raies, où elle représente un quadrilatère plus long 

 que large. 



Par son côté interne, elle s'appuie sur le rachis, ainsi que 

 sur la pièce correspondante de l'autre moitié de la ceinture, et 

 l'adhérence est consolidée par du tissu fibreux. En dehors, 

 un ligament rattache ce cartilage au scapulaire. 



Je dois faire observer que si l'ossification est complète, 

 comme il arrive souvent, on ne peut plus distinguer l'un de 

 l'autre les cartilages scapulaire et sus-scapulaire. Ils forment 

 ensemble une seule pièce transversale plus large au milieu 

 qu'elle ne l'est à ses extrémités, et tout-à-fait confondue sur la 

 ligne médiane avec le bord supérieur de la crête qui surmonte, 

 dans toute son étendue, la portion indivise de la colonne verté- 

 brale. 



A la région inférieure, les deux cartilages coracoïdes, le 

 droit et le gauche, forment, en se confondant, une pièce ou 

 barre transversale résistante. 



Les cartilages scapulaire et coracoïde s'élargissant et se di- 

 rigeant de dedans en dehors, le premier de haut en bas et le 

 second de bas en haut, se divisent bientôt chacun en trois bran- 

 ches qui s'articulent entre elles par leurs extrémités. La sou- 

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