MOÏILITÉ. squelette; COLO^ISE VERTÉBRALE. 19 



lus, Galeus, Carcharias, Zygœna) sont munies de ces cartilages 

 impairs supérieurs. Pour les bien voir, il faut les chercher sur 

 des squelettes où les cartilages sont revêtus de granulations os- 

 seuses. 



Il n'y a pas à' apophyses épineuses ; seulement, et c'est ici la 

 première indication d'une structure propre aux véritables Raies, 

 on trouve chez la Squatine, dans une assez petite étendue, en 

 avant de la première épiptère, puis entre celle-ci et la seconde, 

 un certain nombre de pièces minces, obliquement dirigées en 

 arrière. Elles ont toutes une même hauteur, qui est le double 

 de leur largeur, et sont plus élevées que les cartilages formant 

 la base des nageoires du dos. Il y a une représentation de ces 

 pièces confirmative de la description de Meckel [Aïiat. comp., 

 tr. fr., t. II, p. 272), sur la planche VII du mémoire de M. Raph. 

 Molin {Sullo scheletro degli Squalï) in Mem. del Vlnst. Veneto, 

 etc., t. VIII. (Voy. Atlas, pi. 1, tîg. 4, e.) Au premier abord, ces 

 cartilages impairs semblent être, en raison de leur position et 

 de leur forme, de véritables apophyses ; mais ils ne font point 

 partie du rachis et ne lui sont unis que par du tissu fibreux. 

 Leur nombre, d'ailleurs, ne dépasse pas la moitié de celui des 

 vertèbres au-dessus desquelles ils sont placés, et le milieu du 

 bord inférieur de chacun d'eux correspond à un espace inter- 

 vertébral. Ce sont des pièces surajoutées, analogues aux précé- 

 dentes, que porte, à sa région supérieure, la colonne verté- 

 brale du Rhynchobatus lœvis, dont les cartilages intercruraux 

 très-développés ont une forme un peu irrégulière (Atlas, pi. 1, 

 fig. S, e). 



Chez les Raies, d'ailleurs, dont les genres Squatine et Rhyn- 

 chobate se rapprochent beaucoup, particulièrement le dernier, 

 qui est un Hypotrôme, il y a de même, 'sur la ligne médiane 

 supérieure, des cartilages accessoires qui sont très-développés 

 chez les Myliobates, comme Meckel l'a noté {Anat. comp., tr. 

 fr., t. II, p. 269). 



A la portion inférieure du corps de la vertèbre, on voit une 

 paire de cartilages dont la position correspond k celle des car- 

 tilages cruraux, et qui, comme ceux-ci, ont leur racine plongée 

 dans l'épaisseur même de la pièce centrale : ce sont les carti- 

 lages transverses ou parapophyses (Atlas, pi. 1, fig. i à 8, f). 

 Dirigés en bas et en dehors dans toute la l'égion antérieure, ils 

 se rapprochent au-delà du cloaque pour constituer, par leur 

 réunion sur la ligne médiane, le canal des gros vaisseaux, 

 comme chez les poissons osseux (Id., fig. 7 et 8) , et devien- 



