76 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



lées riinc àrauti'O d'abord, elles se réunisseiil, soit par fusion, 

 soit par anastomoses au moyeu de tilets nerveux qui, pai'tant de 

 Tune des racines, se portent vers Tautre racine du même nerf 

 ou d'un nei'f voisin. 



Les anastomoses se répétant à des intervalles plus ou moins 

 rapprochés, les nerfs acquièrent de plus en plus les conditions 

 de nerfs mixtes. Toute excitation d'un semblable cordon ner- 

 veux produit les phénomènes de contractilité locale dans les 

 muscles où il se rend, et, en outre, de contractilité générale, 

 seule manifestation appréciable des phénomènes de sensibilité 

 chez des animaux dont la souffrance ne peut pas être autrement 

 exprimée. Avant cette réunion et pour quelques nerfs dans une 

 étendue de plusieurs centimètres au-delà du point d'émergence 

 de la colonne vertébrale, il est facile, comme M. Arm. Moreau 

 l'a souvent observé dans ses vivisections sur des Raies, sur des 

 Torpilles et sur le Squale-nez, de s'assurer de la façon la plus 

 positive, que chaque racine est douée, comme chez les autres 

 vertébrés, de propriétés physiologiques très-distinctes. 



Cette dissemblance dans le rôle des racines nerveuses avait 

 été établie déjà, à l'aide de moyens mécaniques et de la galva- 

 nisation, par M. Stannius, comme il le rappelle {Dos pcriphe- 

 rische IS criH'mijstem der Fische, p. 114). Cependant, les expéri- 

 mentations soit de cet habile anatomiste, soit de Wagner, qu'il 

 cite comme mentionnées dans un ouvrage que je n'ai pas pu con- 

 sulter, diffèrent de celles de M. Arm. Moreau, en ce qu'elles 

 n'étaient faites que sur la portion très-courte des racines qui, 

 chez les Squales, précède leur réunion apparente. 



La disposition des nerfs rachidiens destinés aux nageoires 

 latérales est très-intéressante à étudier chez les Raies. On la 

 voit parfaitement dans son ensemble sur la \)\. XI de Swan (//- 

 lustr. cnmp. annt. ncrv. sijst.: R. batit^), et en partie sur sa pi. X, 

 puis sur la pi. XXXIV de Monro [Str. and phyt^. fisli.). 



Cuvier et ses continuateurs [Lee. anat. comp., t. VII, p. 266- 

 268 et 277) ont décrit avec soin l'arrangement plexiforme de ces 

 nerfs. En sortant de la colonne vertébrale, les 20 premières 

 paires rachidiennes sont reçues dans les gouttières latérales 

 du rachis (voyez plus haut, p. 15). Elles s'y réunissent en un 

 tronc qui passe dans le trou le plus antérieur des cartilages 

 en voûte (p. 34) auxquels la nageoire est suspendue. Ce tronc 

 s'infléchissant en dehors et en avant, se porte le long du bord 

 des cartilages représentés sur I'Atlas, pi. 1. fig. 9, et ser- 

 vant de snpjjort aux rayons du tiers antérieur de la pectorale. 



