MOTILITÉ. squelette; STRUCTURE. 47 



Les aiguillons de la queue de plusieurs Raies appartenant à 

 des genres distincts, sont aussi des Ichthyodorulithes, mais ils 

 n'offrent pas des caractères assez tranchés pour qu'ils aient pu 

 fournir de bons éléments de classification. 



Je donne plus loin, en parlant de la manière dont les Plagio- 

 stomes s'emparent de leur proie, au commencement de l'étude 

 de la fonction de la digestion, des détails sur l'usage qu'ils font 

 de leurs aiguillons pour l'attaque, comme pour la défense. 



Je dois maintenant compléter l'étude du squelette des Pla- 

 giostomes par quelques indications sur la structure intime du 

 tissu de cette charpente. 



M. James Stark, dont le travail peut être consulté avec fruit, 

 a donné, en 1844, un résumé historique des diverses opinions 

 émises sur ce sujet par les anatomistes qui l'ont précédé [O71 

 the exist. ofan osseous struct., etc., in Trans. R. Soc. Edinburgh, 

 t. XV, p. 643-646). 



Quand on nomme la substance qui constitue cette charpente, 

 tissu cartilagineux, on fait usage d'une expression assez vague, 

 que J. Mûller a beaucoup mieux précisée qu'on ne l'avait fait 

 avant lui. Il a reconnu, en effet, qu'on trouve dans le squelette 

 de ces poissons quatre espèces différentes de cartilages [Ver- 

 gleich. Anat. Myxin., etc., Ost. und Myol. in Abhandl. Akad. 

 Wissensch. Berlin (1834) 1836, p. 131) (1). 



I. Il y a d'abord le cartilage hyalin ou transparent [hyali- 

 nische knorpel), qui constitue les pièces non ossifiées du sque- 

 lette des poissons osseux et toute la charpente des Esturgeons 

 et des Chimères. On peut très-bien se représenter son appa- 

 rence chez certains Plagiostomes, sur une coupe transversale 

 de vertèbre comme celle du Squale renard (Atlas, pi. 1, fig. 7 

 et 8). C'est lui qui forme les cruraux et transverses avec leurs 

 prolongements dans le corps vertébral plus ou moins ossifié, et 

 qui occupe le centre des pièces du squelette. Cette sorte de croix 

 manque chez les Roussettes, la Centrine et le Spinax. Il est le 

 plus souvent recouvert par une couche de cartilage pavimen- 

 teux ipflasterforînig] solide. Le crâne et la portion indivise de 

 la colonne vertébrale consistent en un cartilage transparent que 

 protège, en dehors et en dedans, ce cartilage solidifié. 



Le microscope démontre, dans le tissu hyalin, la présence de 

 corpuscules cartilagineux tantôt rares, tantôt abondants; il ne 



(1) Je mentionne ici, pour mémoire seulement^ celle de ces quatre formes 

 que J. MuUer désigne et figure pi. IX, fig. 4 et 5, sous le nom de cartilage 

 celluleux, car elle est propre au squelette des Cyclostomei». 



