186 ORGA?<ISATION DES PLAGIOSTOMES. 



membrane solide qui, par son adhrrence aux parties environ- 

 nantes, représente une sorte de diaphragme. J'ai déjà parlé, 

 à Toccasion des communications du péritoine avec l'extérieur, 

 de celle qui se remarque, comme 3Ionro l'a fait voir, entre la 

 cavité péritonéale et le péricarde (voy. p. lo8). La dépendance 

 mutuelle des deux membranes séreuses ne se rencontre que 

 chez les poissons de l'organisation la plus parfaite et chez 

 ceux qui occupent presque le dernier rang parmi les vertébrés, 

 c'est-à-dire les Myxinoïdes. 



La situation du cœur est dépendante de celle des organes 

 respiratoires au-dessous et au-delà desquels il est nécessaire- 

 ment placé. Les branchies dans les poissons ordinaires occu- 

 pant un espace moins considérable que dans les Plagiostomes, 

 le cœur de ces derniers est, par là même, plus reculé. 



Sa forme, et je ne parle ici que de la portion ventriculaire, 

 est non-seulement variable suivant les groupes, mais difficile 

 à défmir. La largeur remporte le plus souvent sur l'étendue 

 longitudinale. Il est plus ou moins aplati, presque triangu- 

 laire, avec des angles mousses, et à base postérieure. 



La détermination approximative de son volume, par la com- 

 paraison de son poids avec celui du corps, a été l'objet de 

 recherches. Meckel [Anat. comp., tr. fr., t. IX, p. 19S-204, 

 § 42), en reproduisant les nombres indiqués par différents 

 anatomistes et ceux que lui-même avait trouvés, a discuté la 

 valeur des différences qui se remarquent dans les résultats 

 obtenus, soit par lui, soit par d'autres. Elles semblent provenir 

 de quatre causes : 1." la conservation ou l'ablation du bulbe 

 artériel; 2" l'étal de vacuité ou de plénitude, soit du tube 

 digestif, soit des organes de la génération ; 3" l'âge des sujets, 

 et 4° leur genre de vie : le cœur paraissant être proportionnel- 

 lement plus gros dans les jeunes animaux et dans ceux qui 

 sont doués d'une grande puissance musculaire. 



Tiedemann [Anat. des Fischlierzeiis, p. 6 et 7) a donné le 

 résultat de dix-sept pesées, cinq se rapportant à des Raies et 

 à des Squales , les douze autres à des poissons osseux. Le 

 cœur des premiers s'est toujours trouvé, relativement au poids 

 total du corps, plus lourd que celui des seconds. 



Des moyennes résultant de pesées du cœur faites par M. Jos. 

 Jones [Investigat., p. 74), montrent que ce sont les oiseaux 

 qui ont le cœur le plus volumineux; viennent ensuite les mam- 

 mifères, les poissons cartilagineux, les reptiles, puis les pois- 

 sons osseux. 



