284 CLASSIFICATIONS DES POISSONS. 



Le tableau qui précède n'est que la reproduction d'une partie 

 de celui où M. Milne Edwards a fait figurer tous les verté- 

 brés. Il a cherché, comme il le dit lui-même, « à représenter 

 parla position relative des groupes et par les lignes qui unis- 

 sent ceux-ci, les divers degrés d'affinité que les animaux 

 offrent entre eux et la place qui leur appartient, à raison de 

 la perfection plus ou moins considérable de leur organisa- 

 tion. » 



Dans la 1" édit. de son Cours élément, d'hist. nat., 1855, 

 M. Milne Edwards admet les divisions suivantes : Classe des 

 Poissons, i*" Osseux, Ordres : Acanthoptérygiens, Abdominaux, 

 Subbrachiens, Apodes, Lophobranches et Plectognathes. — . 

 2° Chondropténjgiens, Ordres : Esturgeons, Sélaciens et Cy- 

 clostomes. 



L'ordre chronologique m'amène à parler maintenant de la 

 classification exposée, en décembre 1844, par J. Miiller, à qui 

 ses études approfondies sur l'organisation des poissons ont 

 permis de donner, en partie, satisfaction à un vœu exprimé 

 par Cuvier, dans ces termes : 



« Pour disposer avec quelque ordre les genres et les familles natu- 

 relles qu'il est aisé de reconnaître dans celle classe d'animaux, il 

 aurait été nécessaire de saisir un petit nombre de caractères impor- 

 tants d'où il résultât quelques grandes divisions qui, sans rompre 

 les rapports naturels, fussent assez précises pour ne laisser aucun 

 doute sur la place de chaque poisson ; et c'est à quoi l'on n'est point 

 encore parvenu d'une manière suffisamment détaillée. » {Hist. nat. 

 des Poiss., t. I, p. 532). 



En vue de la détermination de ces caractères, le professeur 

 de Berlin a exécuté une série de travaux importants, dont l'a- 

 natomie des Myxinoïdes a été le point de départ (1). Arrivant 

 ainsi à une connaissance plus exacte de l'organisation des 

 poissons, il a proposé une classification essentiellement fondée 

 sur des bases anatomiques. Il a pris h quelques-uns des ich- 

 thyologistes qui l'ont précédé, certaines divisions naturelles, 

 quand elles lui ont semblé, par suite des analogies de struc- 

 ture, pouvoir être conservées, et il en a établi de nouvelles. 



(1) Ces travaux, pour la plupart, sont consignés dans cinq mcmoires 

 insérés parmi ceux de FAcad. de Berlin (1834-1843), puis tirés à part. Ils 

 ont pour titre général : Vergleicliende Anat. der Myxinoiden, der Cycloslo- 

 mcn mit durchlobrlem Gaumen. lis traitent des os, des muscles, des or- 

 ganes des sens, de la névrologie, du système vasculaire de la splanclmo- 

 logie. 



