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Enfin, il a fait rentrer dans son cadre, à Texemple do 

 M. Agassiz, les poissons fossiles, après s'être livré à un exa- 

 men comparatif des espèces de noire faune, que ce dernier 

 avait cru devoir rapporter à Tordre des Ganoïdes. Par l'as- 

 sociation et la combinaison de ces différents éléments, J. 

 Millier est parvenu à donner un tableau de la classe en- 

 tière (1). 



Les vues qu'il a émises sur le classement des poissons, mé- 

 ritent d'occuper une place importante dans l'histoire de la 

 science. 



Moins systématique, il est vrai, que la classification de 

 M. Agassiz, celle-ci néanmoins n'est pas complètement à l'abri 

 des reproches faits à tout arrangement qui s'éloigne plus ou 

 moins de la méthode naturelle. C'est, en effet, d'après un seul 

 caractère, tiré soit de la disposition des os pharyngiens infé- 

 rieurs, soit de la présence ou de l'absence d'un conduit aéro- 

 phore de la vessie natatoire, que de grandes coupes ont été 

 établies, mais sans de trop fortes atteintes portées à cette 

 méthode. Je dois cependant faire remarquer, dès à présent, 

 la nécessité où J. Mûller s'est trouvé, pour rester fidèle aux 

 principes qui l'ont guidé, de séparer les Ophidiniens (voy. 

 plus loin, p. 287, note 1) des Anguilliformes, et les Scombré- 

 soces des Esoces proprement dits (p. 287, note 2). 



N'y a-t-il pas, d'ailleurs, quelque inconvénient à négliger 

 des traits saillants de la physionomie générale de certains 

 genres, et à les éloigner des groupes avec lesquels ils parais- 

 sent avoir le plus d'analogie par l'ensemble de leurs caractères 



(1) On en trouve l'exposé dans un Mémoire où il commence par présen- 

 ter de nombreux détails sur la structure des Ganoïdes et sur les limites à 

 assigner à cet ordre : Ueber den Bau und die Grenzen der Ganoiden und 

 iiber din 7iaturliche System der Fische, 1844, traduit en français par M. Vogt 

 (Ann. des se. natur. Zool., 3^ série, t. IV, p. 5-53). 



Ce dernier, à la suite du Mémoire de J. Millier, a présenté Quelques ob- 

 servations sur les caractères qui servent à la classific. des poiss. ganoïdes 

 {Id., p. 53-68). Elles devront être examinées quand nous étudierons les 

 poissons de ce groupe. 



Les vues de M. Vogt sur la classification ont été résumées par lui (p. 68) 

 dans les termes suivants : « Tous les caractères anatomiques tirés des or- 

 ganes delà digestion, de la respiration, de la circulation et de la généra- 

 tion ne sont point des caractères exclusifs, d'après lesquels seuls on pour- 

 rait délimiter des ordres et des familles. Ces caractères ont une grande 

 valeur, mais elle n'est que secondaire, et les bases de la classification ich- 

 thyoloqique doivent être cherchées dans des considérations d'un autre 

 ordre de faits, dans l'embryologie comparée des poissons. » 



