682 ORGANISATION DES HOLOCÉPHALES OU CHIMÈRES. 



dirigée on dehors, est fixé, par une articulation à surfaces 

 étendues, un cartilage long de 0'".035, recourbé, à convexité 

 tournée en dehors; épais et étroit d'abord, il s'étale bientôt en 

 forme de lame transversale, large de0"\012, à contours arron- 

 dis. La face ventrale de la lame est couverte de 90 à 100 épines 

 larges, convexes, disposées avec régularité, toutes dirigées en 

 avant, et terminées chacune par 3 ou 5 dentelures, dont la mé- 

 diane est la plus longue (Atlas, pi. 14, tig. 2a). 



A sa face supérieure, adhèrent deux cartilages mous, en- 

 roulés sur eux-mêmes, contre lesquels la pièce mobile s'ap- 

 plique lorsqu'elle rentre dans la cavité qui est tapissée par une 

 membrane fibreuse et sans doute lubrifiée par une sécrétion 

 particulière. 



Pendant le rapprochement des sexes, l'appendice singulier 

 dont il s'agit, et qui est si bien armé pour rendre solide le 

 contact des deux animaux, peut être sorti de sa loge protec- 

 trice par la contraction de fibres musculaires, insérées sur sa 

 face ventrale, au niveau et en arrière de son articulation. 



En outre, les cf ont un organe accessoire qui leur est égale- 

 ment tout à fait spécial. Il consiste en un cartilage sus-cepJia- 

 lique, situé dans un enfoncement que présente la ligne mé- 

 diane du crâne au devant des yeux (Atlas, pi. 14, fig. 1 a). 



Long de 0'". 021 (1), large de 0'". 012 à son extrémité anté- 

 rieure, et de 0"'.008 à l'extrémité opposée, il fait à peine saillie 

 au-dessus de la surface du crâne; quand on le fait mouvoir sur 

 l'articulation qui l'unit, en arrière, au bord postérieur de la 

 petite cavité dans laquelle il est reçu, on voit qu'il est muni, 

 en dessous et à son bout libre, de fortes épines très-acérées ii 

 pointe recourbée en arrière. 



Le fond de la cavité est lisse, mais son bord antérieur avec 

 lequel le bout du cartilage n'entre point en contact, porte un 

 bouquet d'épines plus robustes encore que les précédentes, et 

 à pointe également dirigée en arrière. 



Les appendices ventraux antérieurs et les sus-céphaliques 

 du cf^ sont plus simples chez la Chimère [Ch. monsir.), voy. 

 I'Atlas, pi. 14, fig. 1 et 1 a. 



La femelle des Holocéphales n'a point d'organes externes, 

 mais dans la saison de l'accouplement, l'orifice des oviducles 

 et le cloaque subissent des modifications qui ont été décrites 

 chez la Chimère par M. Costa (p. 23, pi. II, fig. 2). 



(1) Le Callorh. sur lequel je prends cette mesure est le même que celui 

 dont il vient d'être question. 



