36 VARIATIONS D'ENERGIE POTENTIELLE 



face s'esl |)lus rapitlement renouvelée; d'aulre pari, la première lame se 

 ramassant sur elle-mènie (ce dont on juge par sa leinle Jaune du premier 

 ordre), afl'ecle une tension qui va en diminuant à mesure que la surface 

 décroit : pour ces motifs, on comprend ([ue la tension de la lame réalisée en 

 dernier lieu puisse acquérir une valeur supérieure à celle de la couche d'es- 

 sence primitive, d'où résulte le retrait observé; celui-ci n'a plus lieu, du 

 moment où Ton supprime Tune des causes que je viens d'indicpier, par 

 exemple Pévaporalion, ce qu'on peut faire en recouvrant simplement le vase. 



§ 32. 5" Un autre fait bizarre que j'ai décrit (§ 45 du Mémoire cité), 

 consiste en ce que le dépôt d'une goutte de sulfure de carbone sur une sur- 

 face peu étendue d'eau distillée, donne lieu à une lame brillante écbancrée 

 à son bord et animée d'un mouvement ondulatoire. On conçoit très-bien que 

 la lame n'augmente pas progressivement en surface, lorsqu'on réfléchit que 

 la vapeur du li(|uide déposée sur l'eau et les filets liquides très-ténus qui se 

 délachent du bord, diminuent suflisammenl la tension de l'eau pour rendre 

 impossible l'extension de la goutte en lame très-mince. Mais d'où provient le 

 mouvement ondulatoire du bord? Je crois pouvoir en faire connaître l'ori- 

 gine; en effet, à cause du renouvellement si rapide de la surface de la lame, 

 la tension s'accroît sans cesse, mais inégalement aux divers points, car l'éva- 

 poralion n'est jamais rigoureusement la même partout, et fùt-elle encore la 

 même, les inégalités d'épaisseur de la lame produiraient des effets différents; 

 ces accroissements inégaux de tension provociuent non-seulement la forma- 

 lion du bord échancré, mais encore les perpétuels changements qu'il présente 

 jusqu'à l'instant de la disparition presque complète du sulfure de carbone, 



A celte cause, il faut, je pense, ajouter la suivante : le bord légèrement 

 renflé de la lame constitue une figure liquide dont une dimension est très- 

 grande par rapport aux deux autres; de là, d'après un principe démontré 

 par M. J. Plateau, une tendance à la transformation de la figure; il doit naître 

 ainsi des portions alternativement saillantes et rentrantes, ce qui donne lieu à 

 des augmentations ou à des diminutions locales de surface et, par consé- 

 quent, à des différences de tension qui provo(|uent des mouvements contraires 

 aux premiers. 



