DES SURFACES LIQUIDES. 37 



Si la surface où Ton dépose la gouUe est suffîsaininonl éleiuUie, la lame 

 brillanle à peine formée se déchire, comme je l'ai dit dans mon Mémoire, 

 en un nombre plus ou moins considérable de parties qui présentent chacune 

 un bord ondulé; ce déchirement provient sans doute de ce que, par la rapi- 

 dité même de l'étalement , la tension s'accroit tellement vite qu'elle devient 

 suflîsanle pour vaincre la cohésion en un ou plusieurs points. Je ne vois 

 aucune raison théori(iue pour recourir à lliypothèse d'une force explosive 

 au sein de la petite masse qui s'étale, comme l'a proposé d'abord Fusinieri , 

 et comme l'admettent encore aujourd'hui plusieurs physiciens. 



§ 33. 4" Tâchons maintenant de nous rendre compte d'un fait bien 

 curieux et constaté par de nombreux observateurs : il consiste en ce que 

 des gouttes de certains li(iuides, après leur étalement à la surface d'un autre 

 liquide, reviennent plus ou moins vivement sur elles-mêmes, puis s'éten- 

 dent de nouveau pour se contracter parfois encore, en donnant lieu aux 

 mouvements les plus étranges. Voici, ù cet égard, quelques exemples 

 renia r(|uabl es : 



La passiflora fœlida est munie de poils qui, étant plongés dans l'eau, 

 dégagent chacun une petite goutte d'huile laquelle, s'élevant jusqu'à la sur- 

 face , s'étale et se contracte plusieurs fois, et finit par éclater violemment en 

 diverses portions présentant les mêmes phases '. — Zantedeschi a observé 

 une suite de contractions et d'évolutions dans une très-petite quantité d'acide 

 valérianique versée sur une large surface d'eau -. — M. Tomlinson a obtenu 

 un résultat semblable avec l'alcool isobulylique ; seulement les mouvements 

 sont encore plus vifs que dans le cas précédent '\ — « Une goutte d'alcool 

 déposée sur l'huile de castor froide, s'étend en un large disque à bandes 

 colorées; après avoir atteint un diamètre de trois pouces environ , la lame 

 revient vers le centre en laissant un élégant réseau de petits globules. Avec 



" Fail rapporté en 1858 par Morreii (Correspond, malliéin. et pliys. de Qttclelel, t. X, 

 p. 339). 



2 Citation de M. Luvini dans son Stiggio dl un corso di fisicu elemenlare, Turin, 1808, 



p. 23C). 



5 On the motions ofcamplwr and of certain liciuids on tlie SKrface ofivaler (Philos. M.^gaz., 



1873, 4°"' série, t. XLVI, p. ô'C). 



