DES SURFACES LIQUIDES. 39 



regarde donc comme dénué de fondement le reproche d'insiifiîsance qu'à la 

 vue de ces phénomènes en apparence si hizarres, on a élé tenté, par un 

 man(|ue d'études plus complètes des faits, d'adresser à la théorie de la tension 

 superficielle. 



§ 34. Pour terminer rexamen des preuves si frappantes tirées de l'exten- 

 sion des liquides, je dirai que mon pritïcipe trouve son application immédiate 

 à l'étalement limité d'une goullelctte très-minime d'eau de savon sur une 

 lame de solution de saponine ou de hois de Panama '; à l'étalement station- 

 naire de l'alcool sur l'huile, ainsi qu'au mouvement de retrait de l'ensemhie 

 des petites lentilles d'alcool après que l'écoulement de ce liquide sur l'huile 

 a été suspendu -; enfin à la formation des figures de cohésion, au sujet 

 desquelles M. le professeur Tomlinson a décrit tant et de si curieux exem- 

 ples. Je suis convaincu aujourd'hui que ces figures, avec leurs variations 

 presque caractéristiques pour chaque snhstance, sont dues, non pas, comme 

 je l'ai avancé en 1872 ^, au dégagement de petites huiles gazeuses, mais 

 aux difleronces entre les tensions qui régnent aux divers points d'une lame 

 liquide aussitôt après son étalement sur un autre liquide : en effet, ces diffé- 

 rences constituent une cause de déformation dans toute l'étendue de la lame 

 et expli(pienl naturellement les mouvements parfois hizarres qui s'ohservent 

 depuis le moment où cette lame est étalée jusqu'à celui où elle est remplacée 

 par un système de petites lentilles séparées. 



' Sur la tension superficielle des liquides considérée an point de vue de certains moiiveiiients 

 observés à leur surface. Second mémoire, §32 (Mém. cour, et Mém. des sav. étiiangeiis de 

 l'Acad. noY. DE Belgique, 1873, t. XXXVII). 



2 Ibid., g 31. 



' A'^ote préliminaire sur un fait remarquable qu'on observe au contact de certains liquides 

 à tensions superficielles très-différentes (JivLi. de i.'Acad. roy. de Belgiqie, 2"" série, t. XXXlll, 

 p. 223). 



