ORQUES OBSERVÉS DANS LES MERS D'EUROPE. 29 



Nous venons de recevoir sous le nom de Clymenia obscurci le squelette 

 et la peau d'un Cétacé adulte de la Nouvelle-Zélande, qui a la taille du Mar- 

 souin commun de notre hémisphère, et, tout en étant complètement dessé- 

 chée, la peau montre encore parfaitement la distrihution des couleurs, qui 

 est celle des Orques. Ce cétodonte n'a cependant ni la forme trapue, ni les 

 dents, ni les nageoires pectorales des Orques, et le caractère des couleurs 

 n'a pas l'importaiice que nous avions cru devoir lui attribuer en reprodui- 

 sant le dessin de Casteinau. 



§ V. 



SYSTEMATISATION. 



La plupart des auteurs admettent l'existence de deux Orques, mais sous 

 des dénominations différentes, de manière h faire voir clairement qu'ils ne 

 distinguent pas ces espèces entre elles et qu'ils les confondent avec d'autres 

 Cétodontes. Ainsi nous en voyons qui disent : l'Orque se nourrit de Hareng 

 el le Swerdfisch seul attaque la Baleine. 



11 nous reste à examiner dans ce chapitre les caractères propres des 

 Orques et si les individus qui sont venus sur nos côtes présentent les mêmes 

 caractères spécifiques. 



Depuis quelcpies années, l'attention a été particulièrement attirée sur ces 

 animaux et l'on n'est pas éloigné de croire que la même espèce hante l'Atlan- 

 tique ou le Pacifique et peut même commettre ses déprédations, tantôt 

 dans l'hémisphère Nord, tantôt dans l'hémisphère Sud. L'étude des divers 

 crânes autorise à croire que le nombre d'espèces d'Orques a été exagéré par 

 plusieurs auteurs. 



Les matériaux sont toutefois encore bien insufïlsants pour trancher défi- 

 nitivement celte question et c'est dans le but de l'élucider, que nous avons 

 comparé les squelettes des quatre individus qui sont venus se perdre sur 

 nos côtes. Ce travail nous a paru d'autant plus nécessaire, que des zoolo- 

 gistes ont signalé dans la mer du Nord deux espèces, qui se distingueraient 



