12 ORQUES OBSERVÉS DANS LES MERS D EUROPE. 



Dans le jeune s(|ueleUc que nous décrivons plus loin il y a une dent de 

 plus nu iniixiilaire supéHoui', de manière qu'une des dents disparait avec 

 Tàge, et le nombre devient normal. 



Indéjjendammenl de leur nature, ces dents sont distinctes de celles de 

 tous les autres Cétacés; leur racine est fort grande el dans toute leur lon- 

 gueur, un sillon plus ou moins profond la divise en des lobes, surtout à la 

 face postérieure; les dents de devant sont encore arrondies par leur face 

 antérieure que déjà la face postérieure montre un sillon longitudinal. 



Elles sont toutes un peu plus fortes dans le màle que dans la femelle, mais 

 ce qui les dislingue surtout, c'est que la couronne est usée notablement aux 

 deux mâchoires chez le màle jusque vers le milieu du maxillaire, tandis que 

 la femelle a les dents peu usées et seulement les trois ou quatre antérieures. 



Nous n'oserions aflirmer que cette différence n'est pas plutôt individuelle 



que sexuelle. 



C'est ce caractère si remarquable des dents d'Orque dont nous parlons plus 

 haut, que Bonnaterre veut exprimer, sans doute, à propos du Daapliin ferês^: 

 La partie qui est à découvert, dit-il, t'(jale en lonfjucur celle qui entre dans 

 la gencive ; elle est d'une figure ovale, arrondie au sommet, et comme divisée 

 en deux lobes par une rainure qtii règne sur toute la longueur. 



Dans les Orques que nous avons sous les yeux , les racines sont compa- 

 rativemeiit plus fortes que la couronne, mais elles ne sont (ju'en partie 

 logées dans les alvéoles; la couronne et la partie de la racine, non enchâssée, 

 peut égaler celle qui entre dans l'alvéole. Ronnaterre aura pris le mot gencive 



pour alvéole. 



Nous comptons dans la colonne vertébrale cinquante vertèbres, mais il 

 est évident, d'après la dimension de la dernière vertèbre, que la colonne 

 vertébrale n'est pas complète. A en juger par analogie, par le volume de 

 la dernière vertèbre ainsi que par la surface articulaire et les trous, nous 

 croyons qu'il en manque deux; ce qui élève le nombre à cinquante-deux. 

 C'est en efïet le nombre que Schlegel a trouvé dans la femelle d'Orque 

 échouée à Wyk-op-Zee. 



' Nous avons parlé déjà de ce l)au|>liiii de I aiibé lioniialcir.: dans iiiiu Nolicc sur le Giaiii- 

 piis (iriseus, Billet, de l'Acad. noy. de iÎELCiQiE, -2'"^ série, t. XLI, avril i87G. 



