26 VARIATIONS D ENERGIE POTENTIELLE 



de chaleur, y aura duré un peu plus longtemps que dans la Irandie nou- 

 velle. Appliquant le même raisonnement à tontes les tranches hoi'izontales 

 qui se soulèvent jusqu'à ce que la calotte soit formée complètement et que les 

 pressions capillaires fassent équilihre à la poussée hydrostati(pie, on peut 

 conclure qu'il doit se manifester, comme je l'ai avancé, un mouvement d'ap- 

 pel du liquide amhianl vers le sommet de la calotte. Ce mouvement d'a|)pel, 

 aussitôt après la réalisation de la calotte, existe effectivement; c'est sous la 

 forme de fdels très-ténus qui s'élèvent sur la lame, que je l'ai observé chez 

 tous les liquides volatils dont les calottes m'ont présenté des teintes inverses. 

 On comprend donc que, du moins dans les premiers moments, l'épaisseur de 

 la lame soit moindre en bas qu'en haut, et qu'ainsi l'ordre des teintes soit 

 inverse. 



En second lieu, comment se maintient le mouvement ascensionnel du 

 li(piide sur la lame? Comment les teintes inverses, une fois produites, peu- 

 vent-elles persister? Pour répondre à ces questions, remarquons que toute 

 (pianlité de liquide qui s'élève en vertu de l'excès de tension des couches 

 supérieures, se refroidit d'autant plus qu'elle traverse en s'évaporant un plus 

 grand nombre de sections horizontales de la lame; mais, en revanche, les 

 fdets liquides montent en passant successivement par des sections d'autant 

 plus petites qu'elles sont plus voisines du sommet; conséquemment certaines 

 |)ortions superllcielles doivent disparaître et se confondre alors avec la masse 

 intérieure de la calotte; de là non-seulement un accroissement d'épaisseur 

 dans les couches supérieures, mais encore un échauffement qui compense, 

 du moins en partie, la perte de chaleur due au renouvellement de la surface. 

 1! suit de ce raisonnement que si, d'un côté, l'évaporation produit des tem- 

 pératures décroissantes à partir de la base, le mouvement ascensionnel donne 

 lieu, au contraire, à des échauffements successifs qui sont le plus marqués 

 vers le sommet, de sorte que si le |)remier eiïet l'emporte sur le second, 

 comme le fait supposer une évaporation assez active, il pourra s'opérer une 

 compensation parfaite entre les quantités de liquide qui abandonnent chaque 

 section de la lame et celles qui s'élèvent dans la couche considérée, à cause 

 de l'appel incessant du liquide vers le sommet de la calotte. Dans ces condi- 

 tions et en l'absence de toute influence perturbatrice, il se manifeste une sorte 



