DEUX PLESIOSAURES 



DESCRIPTION. 



Comme nous sommes en possession de tout le squelette du Plésiosaure 

 de Dampicourt, à l'exception de la lête, la description que nous allons 

 donner des os complétera la connaissance de l'espèce que nous ne connais- 

 sons que par les renseignements fournis par le professeur Owen; les des- 

 criptions de Piliustre naturaliste anglais sont faites d'après les pièces origi- 

 nales qui sont déposées aujourd'hui au British Muséum. Les pièces que 

 nous décrivons ici se trouvent toutes réunies au Musée de Louvain, même 

 celles qui autrefois faisaient partie des collections de Van der Maelen. 



COLONNE VERTÉBRALE. 



Les vertèbres des Plésiosaures se reconnaissent aisément, dit Cuvier, par 

 deux petites fossettes ovales qu'elles ont toutes à leur face inférieure et par 

 les faces de leur corps, à peine légèrement concaves, et dont le milieu 

 redevient un peu convexe. Cela est parfaitement exact pour les vertèbres 

 que nous avons sous les yeux. Une seule vertèbre qui provient probable- 

 ment de la région cervicale a une de ses surfaces vraiment concave. L'autre 

 surface malheureusement manque. Il n'en est plus de même de ce que 

 Cuvier dit du diamètre transverse, qui, d'après lui, est plus grand que leur 

 axe, en exceptant toutefois une partie des cervicales. Les vertèbres dorsales 

 de notre animal ont le diamètre transverse plus petit que leur axe. Nous 

 trouvons le diamètre transverse égal au diamèlre vertical dans la région 

 dorsale, et dans la région cervicale le diamètre liansverse l'emporte sur 

 l'autre. 



Au milieu de chaque corps de vertèbre on voit deux trous nourriciers 

 qui se confondent en un sillon unique. 



La suture de l'arc iieural qui protège la moelle est complète dans notre 

 Plésiosaure, contrairement à ce qui se voit en général dans ce genre de 

 Reptiles; l'arc et le corps de la vertèbre ne forment qu'une seule pièce. 



