DU LIAS INFÉRIEUR DU LUXEMBOURG. 21 



Une de ces vertèbres est fendue en travers au milieu du corps de l'os 

 et la forme en est fort remarquable. Elle est [)entangulaire, et les angles sont 

 situés à peu près à égale dislance les uns des autres. Les angles médians 

 sont formés par les apopbyses transverses, les inférieurs par les surfaces 

 articulaires et le supérieur par la base de Tapophyse épineuse. Cette forme 

 pourrait faire supposer une autre origine. 



11 ne faut donc pas faire un très-grand cas de ce caractère pour la déter- 

 mination des espèces. Cuvier y a, sans doute, attaché trop d'importance 

 en nommant un Plésiosaure, originaire de l'Auxois, d'après une vertèbre 

 de la queue, Plesiosaurus pentagonus, et un autre venant de la côle du 

 Calvados, Plesiosaarus trif/onus. 



Cuvier comprend du reste parfaitement lui-même combien il faut èlrc 

 prudent dans ces recbercbes, puisqu'il ajoute : il est bien convenu que ces 

 dénominations pourront être changées, si l'on vient à reconnaître des carac- 

 tères plus apparents, ou même, s'il se ti'ouve en définitive que ces vertèbres 

 diffèrent seulement en raison de la place qu'elles occupent dans l'épine '. 



On accorde généralement de trente à quarante vertèbres à la région 

 caudale des Plésiosaures. 



Existe-t-il des cotes au bout des apophyses transverses dans cette région? 

 Nous n'en trouvons aucune trace dans les os que nous possédons; il est 

 vrai, à en juger par le corps des vertèbres, les premiers de ces os nous 

 manquent. 



La dernière vertèbre n'est représentée que par un fragment qui montre 

 l'apophyse transverse et le commencement de l'arc. La portion du canal 

 vertébral, qui est conservée, ainsi que le court diamètre antéro-postérieur 

 du corps, qui est de 43 millimètres, indi(iucnt suflisamment la place qu'elle 

 occupait. Celte vertèbre indique la présence d'un disque intervertébral dont 

 il n'existe aucune trace dans les autres régions. Quel({ues-unes de ces ver- 

 tèbres sont distantes l'une de l'autre de 10 millimètres. 



Elles sont également échancrées au milieu du corps. Les surfaces articu- 

 laires sont toutes régulièrement conformées et ne dilTèrent pas entre elles, 



' Ossem. fûss., I. Y, II" partie, p. 48C. 



