EEN FONCTIOIN DE LA TEMPERATURE. 75 



preuve la plus solide, sinon même la seule, de la créalion de la Matière, el 

 j'ajoute maintenant foimeilemeni, de tous les autres Éléments de l'Univers. 



Si je m'arrête un peu plus longtemps aux problèmes de psychologie, de 

 physiologie, de biologie en général, prétendus si victorieusement résolus par 

 notre doctrine, c'est précisément parce qu'elle a ramené ces problèmes à des 

 questions de physique pure. Quand on lit l'un, pris au hasard, des nombreux 

 ouvrages publiés dans ces dernières années sur ces sujets, il semble qu'une 

 lumière nouvelle se soit faite. Pour ne faire qu'une citation, le livre de 

 Buchner (Force et Matière), est catégorique en ce sens, et bannit tous les 

 doutes. La pensée, dans toute sa pureté, n'est qu'une sécrétion du cerveau, 

 c'esl-à-dire un résultat des mouvements des atomes composant la masse 

 cérébrale, mouvements excités par d'autres venus du dehors. — Je l'avoue 

 (dussé-je aussi passer pour ne pas voir plus loin que mon nez), je ne com- 

 prends pas bien clairement comment le choc de deux billes élastiques peut se 

 constituer en un moi, ayant la conscience de lui-même ? « Que parlez-vous, 

 » dira-l-on, de deux billes ? Ce sont des milliards de billes, rangées en bon 

 » ordre, qui s'enlre-choquent dans votre cerveau » ! L'avouerai-je encore 

 humblement, je ne comprends pas clairement non plus comment une (pialité 

 qui fait radicalement défaut à deux quelconques de ces milliards de billes 

 prises isolément, puisse devenir une propriété de leur ensemble? Ceci ne 

 rappelle-l-il pas un peu le raisonnement de cet épicier dont parle quelque 

 part Arago : « Je perds à la vérité sur le détail, disait ce brave homme, 

 » mais je me rattrape sur la quantité »? 



Qu'avec les panthéistes, on adjuge à la matière, supposée divisible à 

 l'infini el partout répandue, des qualités autres encore que celles que nous 

 lui trouvons en physique, en chimie, en mécanique, qu'on admette, par 

 exemple, que dans de certaines conditions déterminées, elle peut s'élever en 

 titre, devenir Force, Principe vivant el pensant, et se maintenir indéfiniment 

 à ces degrés, ce sera soutenir une opinion qu'ont partagée de très-grands 

 esprits, une opinion qui, soumise à l'épreuve de l'ensemble des faits connus 

 aujourd'hui, est destinée à tomber aussi sans doute, mais qui du moins ne 

 heurte ni le sens commun, ni les alïirmalions les plus légitimes de notre 

 conscieDce. 



