48 RECHERCHES SUR LA RÉSISTANCE DE L'AIR 



» Concevons deux plans parallèles, parfailcmenl rigides, séparés par un 

 » intervalle entièrement vide de matière, entre lesquels se meut perpendicu- 

 » lairement une molécule m parfaitement élaslh/iie animée d'une certaine 

 » vitesse. A chaque fois que la molécule frappe Tun des plans, elle rebondit 

 » en sens contraire et sans changement de vitesse, et va frapper Tautre plan, 

 » et ainsi de suite. Au moment du choc, cha(|ue plan éprouve donc alterna- 

 » tivement une certaine pression, et il tend par suite à reculer par inlermit- 



» lence. 



» Si rintervalle qui s'écoule entre deux chocs consécutifs sur le même 

 » plan est très petit, et si d'ailleurs, au lieu d'une seule molécule m, nous en 

 supposons un très grand nombre se mouvant sur des lignes parallèles 

 n entre elles et toutes normales aux plans, il 'est évident qu'au lieu d'une 

 .) tendance intermittente au recul, nos deux plans éprouveront une tendance 

 » continue, qui constituera une pression réelle et continue aussi. 



» A des molécules marchant toutes |)arallèlemenl les unes aux autres, nous 

 » pouvons en sublimer qui marchent chacune dans une direction différente, 

 » pourvu qu'à nos deux plans nous en ajoutions quatre autres parallèles 

 » deux à deux, et perpendiculaires aux premiers; nos molécules délermine- 

 » ront, sur les six parois de ce vase fermé, une pression partout égale sur 

 » l'unité de surface. Nous aurons ainsi constitué un gaz. 



» Voyons maintenant ce qui va se passer lors(]ue nous diminuerons le 

 » volume de ce gaz en exerçant sur l'une des parois, supposée mobile, une 

 » pression plus forte que celle de ce gaz. Occupons-nous de nouveau de noire 

 » molécule unique et des deux plans entre lesquels elle va et vient normale- 

 » ment. Rapprochons lentement ces plans, de telle sorte que leur distance 

 » soit réduite de moitié, par exemple. 



» Il est évident, en tout premier lieu, que si la vitesse de la molécule ne 

 » variait pas, les plans recevraient dans le même temps un nombre de chocs 

 » double : toutes choses égales , leur tendance au recul serait donc aussi 



» double. 



» Mais tel ne sera pas le cas que nous discutons. Nous supposons ces plans 

 » rigides : la vitesse de m n'a, dès ce moment, rien qui dépende de l'état 

 » moléculaire des plans eux-mêmes. A mesure donc que ceux-ci vont se 



