m RECHERCHES SUR LA RESISTANCE DE L'AIR 



» ne pouvait, en aucune façon, se communiquer à la matière même des 

 » plans; nous avons, en un mot, supposé des parois imperméables au calo- 

 » rique. 



» Modifions cette dernière condition, et admettons que par une raison ou 

 » une autre (nous verrons de suite laquelle) la vitesse des molécules (la tem- 

 » péralure) reste constante, pendant que nous diminuons sans cesse le volume 

 n du récipient renfermant le gaz. Les molécules se rapprochant de plus en 

 » plus, il arrivera un moment où leur attraction réciproque ne pourra plus 

 » être négligée, où, par suite, la vitesse de Tune d'elles ne pourra plus être 

 » un seul instant uniforme. Dès lors, une partie des molécules cesseront 

 » d'être indépendantes, et se rapprocheront tout autrement que dans le rap- 

 » port de la diminution du vase, quoique continuant à osciller les unes par 

 » rapport aux autres. Le gaz, pour nous, deviendra partiellement un corps 

 » liquide : celui-ci peut donc être considéré comme une réunion de molé- 

 » cules dont les longueurs linéaires d'oscillation atteignent exactement la 

 » limite de leur sphère d'attraction réciproque; le gaz excédant n'est modifié 

 » en aucun sens par son contact avec le liquide, puisque la vitesse moyenne 

 » des molécules n'a pas varié. 



» Au lieu de continuer à diminuer le volume du gaz restant, permettons 

 » désormais à la vitesse des molécules du liquide et du gaz de se disperser 

 » davantage à travers les parois du vase. Les molécules du liquide, par suite 

 » de ce refroidissement, se rapprochant de plus en plus, une nouvelle partie 

 » de molécules de gaz s'y réuniront en perdant ainsi de leur vitesse; il arri- 

 >> vera un moment où l'étendue des oscillations sera de beaucoup inférieure 

 » au rayon de la sphère d'attraction sensible : le liquide alors se solidifiera, 

 » prendra de la cohésion et formera lui-même paroi. Un solide ne serait 

 » donc autre chose qu'une réunion de molécules retenues par l'attraction 

 ') dans une position moyenne déterminée, mais oscillant autour de celte posi- 

 » tion avec des vitesses variables, qui en fixent précisément la limite. 



1) La vitesse des molécules d'un gaz, à une pression et à une température 

 > données, n'est pas du tout une arbitraire choisie au hasard pour le besoin 

 1) de la cause. Les molécules de l'air atmosphérique étant supposées assez 

 » écartées les unes des autres pour être complètement indépendantes eî pour 



