o2 RECHERCHES SUR LA RESISTANCE DE L'AIR 



» meut, etc., etc. Elle a été l'objet de diverses objections, que son auteur a 

 » su réfuter parfailemenl, et qui ainsi l'ont plutôt consolidée qu'affaiblie. 



» En choisissant celte hypothèse comme point de départ d'une réfutation 

 .) générale de toutes celles qui, dans ces derniers temps, ont été proposées 

 » pour expliquer par de simples mouvemen ts de la matière les phénomènes 

 » de chaleur, de lumière, d'électricité, je n'encourrai certes pas le reproche 

 » d'avoir fait à la critique la part trop facile, et cette critique elle-même 

 » aura, plutôt que toute autre chose, le caractère d'un hommage rendu à une 

 » grande conception de l'un des fondateurs de la théorie mécanique de la 

 » chaleur. » 



Si nous disposions d'une collection de billes, non infiniment petites, par- 

 faitement élastiques, renfermées dans un réservoir suffisamment spacieux, 

 absolument vide d'ailleurs et à parois rigides, et si à l'ensemble de ces sphères 

 nous communiquions une certaine impulsion en toutes directions possibles, 

 nous aurions constitué un mécanisme qxù simulerait les principales propriétés 

 que nous connaissons aux gaz : voilà ce que nous sommes à même d'affirmer, 

 el c'est là, comme je le montrerai bientôt, une supériorité immense de l'hypo- 

 thèse que je viens d'exposer, sur toutes les autres de môme ordre. Je dis : 



les principales propriétés Voyons cependant si un gaz ainsi fabriqué de 



toutes pièces n'aurait pas une propriété particulière qui ferait défaut complè- 

 tement à un gaz formé de molécules en repos (relatif) rendues solidaires par 

 une force répulsive immatérielle, remplissant les intervalles de séparation de 

 ces molécules. 



Dans l'hypothèse que nous discutons, la température n'est pas seulement 

 une fonction de la vitesse des atomes : elle est en réalité constituée, en nature 

 et en grandeur, par ce mouvement et par la vitesse absolue moyenne. Entre 

 la température absolue T d'un gaz et la vitesse U des atomes, existe, comme 

 le montre avec toute la clarté possible M. Clausius, la relation 



u = mV24-.' 

 0^ étant le poids spécifique du gaz par rapport à l'air pris pour unité. — 



