84 RECHEKCHES SUK EA KÉSISTANCE DE L'AIR 



la molécule de chloroforme rebondit en frappanl les parois, elle est élastique, 

 comme iloil Tèlre Talome lui-même d'un gaz supposé simple. Il faut donc 

 admellre de loule nécessilé maintenant que les atomes moteurs poursuivent 

 électivemenl les atomes de la molécule C-HGP, dans ses trajets d'une paroi 

 à l'autre, et que quelle que soit la position relative de chaque molécule, ils en 

 frappent les atomes de façon à maintenir leurs positions respectives dans le 

 groupe el à la leur rendre apiès la déformation produite nécessairement 

 pendant le choc. Il est permis de douter qu'un seul des cinq cent mille lecteurs 

 du livre Force et Matière puisse trouver bien claire une telle interprétation, 

 el c'est pourtant la seule qu'on puisse donner, en restant conséquent avec 

 les principes de la doctrine et avec soi-même. 



Il est dit, il est vrai, maintes el maintes fois dans le cours des ouvrages 

 où se trouve exposée cette doctrine, que tous les phénomènes naturels ont lieu 

 en vertu des propriélés, partout identi(|ues à elles-mêmes, de la matière. 

 Cela est évident, en un sens du moins. Mais une propriété s'exerce d'une 

 certaine manière, el c'est précisément cette manière que nous cherchons à 

 découvrir dans nos sciences. Dire que la matière tend vers la matière, à 

 dislance, ou infinie ou seulement atomique, en vertu de ses propriélés, c'est 

 se contenter d'une solution d'un risible en comparaison duquel l'explication 

 donnée des effets de l'opium par les médecins de 3Iolière, devient presque 

 chose sérieuse. 



Passons à des phénomènes admirablement étudiés aujourd'hui, et d'un 

 genre très différent des précédents. Au moment où nous éleclrisons deux 

 sphères isolées, |)lacées en regard, à n'importe quelle dislance l'une de l'autre, 

 elles tendent à se rapprocher ou à s'éloigner l'une de l'autre. Au moment où 

 nous faisons passer un courant électrique par deux conducteurs rectilignes el 

 parallèles, ils tendent, selon le sens du courant, à se rapprocher ou à s'éloi- 

 gner l'un de l'aulre, quelle que soit aussi l'intervalle de séparation. Tout 

 l'espace, en tous sens, qui entoure ces sphères, ces conducteurs, el j'ajoute, 

 qui entoure les pôles de deux aimants permanents placés en regard, tout cet 

 espace, dis-je, est bien cerlainement rempli par quelque chose qui établit les 

 rapports. Quoi qu'en aient pu dire quelques physiciens, ce quelque chose n'a 

 rien de commun avec la matière interposée, avec l'air atmosphérique, par 

 exemple, car les phénomènes d'attraction et de répulsion ont lieu tout aussi 



