70 SLR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



était important de savoir ce que donneraient , avec ces liquides, les mêmes 

 expériences. On a essayé d'abord Peau distillée; or, quand l'aiguille était 

 plongée de 1""", elle n'a imprimé de mouvement à la paillette qu'au moment 

 où elle passait dessous; mais pendant qu'elle revenait lentement au méridien 

 magnétique après avoir décrit environ 2° au delà, la paillette a continué à 

 marcher, et a parcouru 30". Tout effet cesse lorsqu'il y a au-dessus de l'ai- 

 guille une hauteur d'eau de 7"" 1 '. Dans l'alcool, les résultais ont été analogues; 

 seulement, à l mm au-dessous de la surface, comme l'aiguille dépassait de 

 beaucoup le méridien magnétique, le petit corps flottant l'accompagnait jus- 

 qu'à l'extrémité de sa course, puis allait encore un peu plus loin; en outre, 

 pour qu'il n'y eût plus d'action, il a fallu une hauteur d'alcool de 9 mm , ce 

 qui constitue un nouvel indice d'une viscosité intérieure un peu plus forte 

 dans l'alcool que dans l'eau (§ 20). Ainsi, avec les liquidés peu visqueux, 

 soit qu'ils aient, comme l'eau, un excès positif, soit que, comme l'alcool, 

 ils n'en possèdent pas, la masse entraînée par l'aiguille n'exerce aucune 

 impulsion sensible en avant, de sorte qu'elle n'influe nullement sur les dé- 

 ductions tirées des essais de la paillette et des cloisons. 



Ces derniers faits m'ont suggéré l'idée d'une expérience propre à mettre 

 complètement hors de doute l'absence d'excès positif dans la couche super- 

 ficielle de l'huile : je me suis dit que si l'on recouvrait l'eau de la capsule 

 d'une mince couche d'huile sur la surface supérieure de laquelle l'aiguille 

 exécuterait son mouvement, les effets décrits plus haut de la viscosité inté- 

 rieure de l'huile ne pourraient se produire, et que, par conséquent, si l'huile 

 n'a pas d'excès positif, la paillette resterait immobile. Or l'expérience a 

 pleinement confirmé cette prévision; seulement, à ma grande surprise , j'ai 

 reconnu que si la couche d'huile est très-mince, l'excès positif de l'eau se 

 fait sentir : la paillette alors part en même temps que l'aiguille, et décrit un 

 grand angle. L'épaisseur d'huile pour laquelle la paillette ne bouge plus (\y\ 

 tout, est d'environ l m,n . 



£ 43. - - Pour l'élher sulfurique 1 , j'ai trouvé, à la température de 10" : 



1 Ici, plus encore qu'avec l'alcool, la volatilité (lu liquide tend à produire un abaissement du 

 niveau. Le moyen employé à l'égard de l'alcool (voir la première note du § 40) aurait exposé l'ob- 

 servateur à respirer trop de vapeur d'élher; on a donc procédé de la manière suivante : on a 



