60 SUR LES FIGURES D'ÉQUILIBRE 



nous allons voir de nouveaux l'a i I s se grouper autour d'elle, el lui donner, 

 j'espère, un appui solide. 



g 33, — Avant d'exposer ces nouveaux laits, je dois, pour compléter ce 

 qui concerne nos petites calottes, mentionner nu phénomène fort curieux 

 tpie m'ont présenté celles de la solution de savon de Marseille. Ainsi que je 

 l'ai dit (§ 22) , ces calottes deviennent entièrement noires après deux heures au 

 maximum, et persistent ensuite, en cet état, quelquefois au delà de vingt- 

 quatre heures; or, dans ces calottes si persistantes, j'ai constaté avec sur- 

 prise une diminution progressive el continue du diamètre, de sorte qu'elles 

 finissent par s'annuler complètement. Pendant celle diminution graduelle, la 

 lame demeure toujours noire, d'où il faut conclure que la descente du liquide 

 est sans cesse compensée par le resserrement de la calotte; c'est ce qui ex- 

 plique la longue durée de celle-ci. 



J'ai déjà rappelé (5" R ' série, §25) l'un des principaux arguments par les- 

 quels on a cherché à prouver l'impossibilité de l'étal vésiculaire dans la vapeur 

 d'eau visible. Cet argument consiste en ce que l'air emprisonné dans l'inté- 

 rieur d'une vésicule si minime serait soumis, de la part de la lame, à une 

 pression considérable, el, par suile, passerait graduellement à travers celte 

 lame, de sorte que la vésicule se réduirait bientôt à une gouttelette pleine, 

 or. on le voit, mes calottes noires de savon de Marseille réalisent ce passage 

 graduel de l'air intérieur à travers l'enveloppe liquide. A la vérité, si la 

 vapeur d'eau visible était à l'état vésiculaire , les enveloppes ne seraient 

 évidemment pis noires, el auraient eonséquemmenl une épaisseur beaucoup 

 plus grande que les lames qui constituent les calottes dont il s'agit; mais, 

 d'autre part, la pression sur l'air intérieur des vésicules d'eau serait plus de 

 mille fois aussi forte que dans nos calottes récemment formées. 



§ 34. — .le passe maintenant aux nouveaux faits annoncés plus haut. J'ai 

 cherché d'abord à établir, par des expériences directes, l'existence de la 

 viscosité propre des couches superficielles, cl les différences qu'elle présente 

 d'un liquide à un autre. Voici le mode d'expérimentation que j'ai adopté, et 

 qui m'a parfaitement réussi. 



Au centre d'une capsule cylindrique en verre d'environ 1 1 centimètres 

 de diamètre intérieur et 6 de profondeur est fixé un pivot de 2} centime- 



