SO SUR LES FIGURES D ÉQUILIBRE 



des faces, un intervalle moléculaire agrandi peut n'avoir pas le temps d'être 

 comblé avant que la tension, si elle est assez énergique, y détermine le déchi- 

 rement ci-dessus. Telle est, selon moi, l'explication de la rupture de presque 

 toutes les calottes de la première catégorie avant qu'on dislingue sur elles 

 aucune coloration. 



.Mais, on le comprend aussi, ce déchirement peut ne pas être complet; il 

 peut ne provoquer qu'une atténuation locale, autour de laquelle les molécules 

 prendront un arrangement régulier; on aura alors le système de petits 

 anneaux au sommet. Ce système doit donc apparaître brusquement, ce qui est 

 conforme à l'expérience, et il doit conserver ensuite sensiblement ses dimen- 

 sions, la cause qui Ta fait naître ayant produit tout son effet, ce qui est égale- 

 ment conforme à l'expérience. Mais rien n'empêche évidemment le reste de 

 la lame de continuer à s'amincir par degrés, et, en effet, deux de nos calottes 

 d'eau distillée qui avaient le petit svslème en question, ont offert, peu avant 

 leur rupture, le moiré général. 



Quant à la rupture définitive en présence de ce petit système, elle provient 

 de ce que la portion exiguë de lame qui occupe le centre de celui-ci s'amincit 

 ultérieurement et éprouve ainsi elle-même un déchirement qui, celte fois, est 

 complet par suite de la minceur; ou bien de ce (pie la lamelle dont il s'agit 

 s'atténue à tel point qu'elle ne peut plus résister aux trépidations venues de 

 l'extérieur. 



Si ces idées sont exactes, toute cause qui tendra à imprimer desmou\e- 

 ments irréguliers aux molécules des faces de la lame, devra favoriser le 

 déchirement; or c'est ce que confirme une expérience curieuse : si l'on pro- 

 duit les calottes d'eau distillée dans une atmosphère saturée de vapeur d'al- 

 cool, vapeur dont l'absorption par la surface extérieure des lames doit 

 nécessairement y occasionner des mouvements désordonnés, toutes éclatent 

 à l'instant même de leur formation. 



Mais pourquoi les calolles d'eau ne présenlenl-elles jamais le petit système 

 d'anneaux quand on les développe dans une atmosphère desséchée? C'est 

 (pie, sans doute, lorsqu'un déchirement tend à se produire avec assez peu 

 de force pour ne donner lieu qu'à ce petit système, les molécules extérieures 

 dont l'écarlemenl aurait amené le déchirement partiel, sont enlevées par 



