12 SLR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



vent représentés des enfants qui souillent dans des chalumeaux et qui s'amu- 

 sent à faire des bulles de savon. » 



Il parait donc que les anciens connaissaient les sphères laminaires com- 

 plètes obtenues par insufflation à l'extrémité d'un tube; néanmoins leurs 

 ouvrages ne contiennent , que je sache, rien ayant trait à ces bulles; ils par- 

 lent seulement des calottes laminaires développées à la surface de l'eau : 



Inhumai sic, ni pluvio perlucida cœio 



Surgere huila solel 



Ovide, Métamorph . liv. N, v. "i~>?.> 



offensa' huila twnescit aquœ. 



(Martial, liv. Vill , épigr. 53, v. 18.) 



§ 11. Suivant une hypothèse très-ancienne, mais dont, je pense, on ignore 

 l'auteur, la vapeur d'eau visible, celle qui constitue les nuages et les brouil- 

 lards, serait formée de très-petites bulles creuses, auxquelles on a donné le 

 nom de vésicules. Celte hypothèse, fondée principalement sur la légèreté 

 apparente des nuages et sur le fait qu'on n'observe jamais d'arc-en-ciel dans 

 un nuage qui ne se résout pas en pluie, est bien connue des physiciens, et je 

 me bornerai ici à la mentionner; mise en vogue par Saussure, elle a été for- 

 tement combattue depuis, et aujourd'hui elle n'a plus guère de partisans. 



• 



Boyle parait être le premier qui ait dirigé l'attention des savants sur les 

 couleurs des lames minces, et spécialement des lames liquides. Dans un écrit ' 

 de l'année 1663, il s'exprime ainsi: 



« Pour montrer aux chimistes qu'on peut faire apparaître ou disparaître 

 des couleurs là où il n'y a ni augmentation ni changement du principe sulfu- 

 reux, salin ou mercuriel des corps, je ne recourrai pas à l'iris produit par le 

 prisme de verre, ni aux couleurs qu'on voit, par une matinée sereine, dans 

 celles des gouttes de rosée qui réfléchissent ou réfractent convenablement \er> 

 l'œil les rayons de la lumière: mais je leur rappellerai ce qu'ils peuvent 

 observer dans leurs laboratoires : car si l'on secoue une huile essentielle chi- 

 mique ou de l'espril-de-vin concentré jusqu'à ce que des bulles se dévelop- 

 pent à sa surface, celles-ci offrent des couleurs brillantes et variées qui 



1 Expérimenté and observations upon eolours. 



