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lais réels, c'est-à-dire aux systèmes permanents que donnent les charpentes 

 en lil de fer. 



§ il. EnGn je rappellerai une circonstance dans laquelle les pressions 

 capillaires, combinées avec l'action de la pesanteur, produisent des effets 

 curieux de stabilité el d'instabilité : je veux parler du phénomène étudié par 

 par M. Dupiez, dans son travail Sur un cas particulier de l'équilibre des 

 liquides '. 



On savait qu'un vase plein de liquide el dont le goulot est suffisamment 

 étroit, peut être renversé, l'orifice ouvert, sans que le liquide s'en échappe, 

 et Ton attribuait simplement ce l'ail à la pression atmosphérique exercée de 

 lias en haul à l'orifice; or M. Dupre/ a reconnu (pi "avec des précautions 

 convenables, on peut maintenir le liquide.ainsi suspendu dans un vase dont 

 l'orifice n'est nullement étroit : il est parvenu à soutenir Peau à un orifice de 

 19 mm ,8S de diamètre. Pour obtenir ce résultat, il faut que la surface du 

 liquidée l'orifice soit plane el bien horizontale, condition (pie .M. Duprez 

 réalise au moyen (1111) appareil ingénieux. 



II était dillicile de comprendre comment les physiciens s'étaient arrêlés à 

 I idée de la pression atmosphérique comme cause unique des phénomènes de 

 ce genre; en effet, si celle pression seule soutenait le liquide à un orifice 

 étroit, elle devrait évidemment le soutenir à un orifice d'un diamètre quel- 

 conque; pourquoi donc y a-l-il une limite que l'on ne peut dépasser!' 



A l'époque où M. Duprez faisait ses observations, je m'occupais déjà 

 • les questions relatives à la stabilité des surfaces liquides; je ne lardai pas 

 a trouver les principes qui servent de hase à l'explication complète du phé- 

 nomène dont il s'agit ici et à la détermination théorique du diamètre limite, 

 el je suggérai ces principes à M. Duprez, comme il se plaît à le reconnaître 

 dans son mémoire. 



Supposons la surface du liquide à l'orifice mathématiquement plane et 

 horizontale, et écartons toute cause accidentelle de trouble; il est clair que 

 le liquide demeurera soutenu par la pression atmosphérique, quelque grand 

 que soit le diamètre de l'orifice. Imaginons maintenant que la surface liquide 



1 Méiu. de l'Acad., i. XXVI, 1851, el i. XXV11I, 1854. 



