SI |{ LV TEMPERAT! uE DE L'AIR. 39 



dix jours ne s'obtient i>;is en multiplia ni le nombre «le périodes plus courtes 

 d'un jour par 0,50, mais par 0,72; de six à onze jours ce coefficient s'élève 

 à 0,80, el au delà il est environ de 0,90. 



Ainsi les périodes d'un jour sont en nombre extrêmement petit rela- 

 tivement à ce (pie le calcul indique, el plus les périodes sont longues, plus 

 leur nombre devient considérable. On peul attribuer ce fait à deux causes 

 différentes, en supposant que les chaleurs el les froids aient un caractère de 

 permanence qui tend à prolonger la durée des périodes au delà des limites 

 théoriques calculées dans l'hypothèse de la simple loi des causes acciden- 

 telles, ou bien que les longues périodes soient trop prépondérantes par suite 

 de la méthode de calcul qui a été employée. Mon père a signalé depuis 

 longtemps l'existence de celle dernière cause; la conception de la moyenne 

 diurne est très-ulile en effet dans les calculs relatifs à la température, mais 

 elle n'est'pas fournie par la nature elle-même. Pour suivre les lois natu- 

 relles, il faudrait calculer la température normale pour tous les instants de 

 Tannée, et alors comparer les suites annuelles avec celle suite normale. 

 Il est certain (pie le nombre des intersections des deux courbes serait, beau- 

 coup, plus considérable que lorsqu'on se borne à comparer les moyennes 

 diurnes. C'est probablement de là que provient en partie le nombre très- 

 petit des périodes courtes el le nombre trop grand de celles qui ont plus 

 d'étendue. 



Les périodes ascendantes el descendantes de la température présentent 

 une marche plus régulière. Si l'on réunit les deux espèces de périodes dont 

 le nombre est peu différent, et que l'on attribue aux périodes d'un seul jour 

 les températures slalionnaires, on trouve la suite 



'Jili-2 'Mis 807 ">:>■'> 186 74 -27 7 2 



dont les coefficients, au lieu de 0,50, sont : pour la période d'un jour 

 0,47; jusqu'à cinq jours en moyenne 0,52, et pour les périodes plus 

 longues 0,32. Dans cet exemple, le nombre de périodes d'un jour est un 

 peu faible; de deux à cinq jours, ce nombre est trop grand et ensuite 

 il décroît plus rapidement que ne l'indique le calcul; car celui-ci donne 



