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Appendice sur le voyage de Descaries aux Pays-Bas espa- 

 gnols, en 4631 1 et. la chronologie de quelques-unes de ses 

 lettres. 



Nous avons dit, au début de ce travail, que les premières 

 lignes de la lettre inédite de Descartes à Colvius éclaircis- 

 saient un chapitre de la biographie du philosophe. 



Rapportons les paroles de Descartes: « En passant par 

 cette ville (Leyde), écrit-il le 14 juin 1637, au retour d'un 

 voyage oij j'ai été plus de six semaines, j'y ai trouvé la 

 lettre que vous avez pris la peine de m'écrire, par laquelle 

 j'apprends les tristes nouvelles de la mort du sieur Beeck- 

 man. » 



Ainsi, Descartes a été en voyage depuis la fin d'avril 

 jusque vers la mi-juin. Et le 14 juin, il n'est à Leyde que 

 de passage (1). 



I. 



L'abbé Baillet, ni aucun des biographes de Descartes, ne 

 parlent d'un voyage de lui à celle époque. 



Baillet mentionne cependant un voyage du philosophe 

 dans les Pays-Bas espagnols et le séjour assez prolongé 

 (huit à dix jours) qu'il fit à celte occasion à Douai. Ce 

 voyage avait été signalé à l'historien par une personne qui 



(t) Que Descartes, à la mi-juin, n'ait fait qu'un court séjour à 

 Leyde, se relève encore de ce qu'il dit dans la lettre à Mersenne : 

 u En me voulant trop obliger. » (Cousi.\, t. VI, p. 29b), et surtout dans 

 la lettre à Plemp : « J'ai reçu vos lettres. » (Cousin, t. VI, p. 337.) 



