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qu'un jeune savant de irenle-qualre ans malmène aussi 

 impitoyablement un sexagénaire, le jeune homme fût-il 

 Descartes, et le vieillard un vaniteux. 



Citons, pour linir, l'opinion de Leibniz ; elle corrobore 

 notre thèse. 



Voici à quelle occasion il l'exprima. En 1693, l'abbé 

 Baillet publia à Paris l'abrégé de la grande Vie de Des- 

 caries, parue en 1691. On y lit ces quelques lignes sur 

 Beeckman (I) : 



« Beeckman, voyant croître la belle réputation de 

 Descaries aux yeux du public, fit éclater une déman- 

 geaison pédantesque pour faire croire qu'il avait été 

 autrefois son maître, quoiqu'il eût appris lui-même de 

 M. Descartes ce qu'il se vantait de lui avoir enseigné. » 



Quand Leibniz lut ces lignes, il fit la remarque sui- 

 vante (2) : a II me semble qu'on fait tort à M. Isaac Beeck- 

 man... (les points de suspension sont de Leibniz) M. Des- 

 caries donnait un étrange tour aux choses quand il était 

 piqué contre quelqu'un. » 



Leibniz avait ses raisons pour parler ainsi. En 1676, 

 étant de passage à Paris, il avait copié de sa main les 

 Cogilationes privatae de Descartes. 



(d) P. 88. 



(2) Voir FoucHER de Careil, Nouvelles Mires et opuscules inédits 

 de Leibniz. 



