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Que les premiers torls soient venus de Beeckman, c'est 

 ce qui ressort de l'ensemble de ce travail. 



Il nous reste à prouver que Beeckman avais appris cer- 

 taines choses à Descaries. Il faut pour cela examiner les 

 œuvres de Descartes, sa correspondance, ses Cogitationes 

 privatœ, retrouvées par Foucher de Careil, et enlin la 

 partie publiée du journal de Beeckman. Si l'on menait la 

 main sur ce qui est resté manuscrit, nous ne doutons pas 

 que notre sentiment ne devînt plus évident encore. 



Prenons, par exemple, les Cogitationes prioatœ. Des- 

 caries y dit quelque part (I) que, depuis peu de jours, il 

 est devenu l'ami d'un homme de beaucoup d'esprit, viri 

 ingeniosissimi. Ce personnage lui a demandé en combien 

 de temps une pierre qui tomberait dans le vide parcour- 

 rait un espace donné. 



« Il pensait, dit Descartes, que ce qui se meut dans le 

 vide, s'y meut indéiiniment. » Voilà le principe de l'inertie 

 attribué à ce vir ingeniosissimus par Descaries lui-même. 

 Or, quel était ce personnage? Isaac Beeckman : c'est encore 

 Descartes qui nous l'apprend dans sa correspondance (2). 



faites honneur, mais je n'en demeure pas d'accord, car si je sais 

 quelque chose, je n'en sais que très peu, et non pas beaucoup comme 

 vous dites... » Descartes, on le voit était mailre dans Part de manier 

 l'ironie. 



(i) OEuvres inédites de Descartes, publiées par Foucuer de Cakeii.. 

 Paris, 1859. t. I, p. IQ. 



(2) Édition Cousin, t. VI, p. 7(i. Ce passage nous fait connaître du 

 même coup la date approximative de la rédaction de la pensée. 

 (1618, si pas 1617). Généralement on a mis jusqu'ici cette rédaction 

 à une date plus récente. I^a constatation est importante, car, dès ce 

 ti-mps-là. Descartes parait connaître le principe de la géométrie des 

 indivisibles dont on fait honneur au jésuale Cavalieri. 



