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latinité (Je Beeckman est très peu intelligible, celle de 

 Descaries est très claire toujours, et, quand il veut, très élé- 

 gante),et même je ne l'entends pas ; pour du reste, je m'en 

 tais, car j'ai honte de parler de moi-même; mais je vous 

 jure que, du temps que ce personnoge se vante d'avoir 

 écrit de si belles choses sur la musique, il n'en savaitcpie 

 ce qu'il avait appris dans Faber Slapulensis (Jacques Le- 

 febvre d'Étaples) et tenait pour un grand secret de savoir 

 que la quinte était comme de 2 à 3, et la quarte de 4 

 à 5, et n'avait jamais passé plus outre, et trouvait cela si 

 beau que, encore qu'il fût tout à fait hors de propos, il l'avait 

 inséré en des thèses de médecine, qu'il avait soutenues peu 

 de temps auparavant; ce que je n'aurais jamais daigné 

 écrire, sinon afin que vous sachiez que ce n'est pas sans 

 raison que je blâme son peu de connaissance(l), laquelle j'ai 

 découverte en beaucoup d'autres choses qu'en ce que vous 

 m'avez mandé, aussi n'ai-je plus de commerce avec lui. » 



En effet, un mois avant d'écrire ce que nous venons de 

 rapporter, à la suite de la dénonciation de Mersenne, Des- 

 cartes avait retiré l'original du Compendium muskœ 

 d'entre les mains de Beeckman qui le possédait depuis 

 onze ans : l'amitié de jadis était rompue; toutefois, la 

 guerre n'était pas déclarée. 



Elle le fut l'année suivante. Dans le courant de l'été, 

 Mersenne, lors d'un voyage en Hollande, était allé faire 

 visite à Beeckman. Durant plusieurs jours, le religieux 

 feuilleta le fameux manuscrit du recteur, et y lut cette 

 foule de remarques plus ou moins judicieuses qui y étaient 



(1) 11 faut lire : de reconnaissance. Cf. CLEiisEUEft, t. II, n» 10.';, 

 p. 41)5. 



