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 a dix ans; mais il se trompe fort : car il n'y a pas de gloire 

 d'avoir instruit un homme qui ne sait rien, et qui le mani- 

 feste partout librement : je ne lui en manderai rien, 

 puisque vous ne le voulez pas, encore que j'eusse bien de 

 quoi lui faire honte, principalement si j'avais sa lettre tout 

 entière. » 



Dans une longue lettre, datée du 18 décembre 1629, 

 Descartes fait le départ entre ce qui, selon lyi, lui appar- 

 tient dans les opinions de Beeckman, et ce qui revient à 

 celui-ci. I) paraît s'attribuer le principe de l'inertie de la 

 matière, et en annonce une démonstration. Il nie qu'une 

 pierre tombant dans l'air ait flnalement un mouvement 

 uniforme et traite de sophistique la preuve que Beeckman 

 en donne. « Il ne faut que savoir compter pour prouver 

 qu'elle est fausse. Si vous lui écrivez, ajoute-t-il, je ne serai 

 point marri que vous lui mandiez cela, afin qu'il apprenne 

 à ne se glorifier pas mal à propos des plumes d'aulrui. » 



Dans une lettre (2) écrite vers le 15 janvier 1650, 

 Descartes s'occupe de l'opinion de Beeckman d'après 

 laquelle l'air qui frappe l'oreille de l'auditeur, est celui-là 

 même qui sort de la bouche de l'interlocuteur. Voici ses 

 paroles : « De dire que la même partie d'air, m individuo, 

 qui sort de celui qui parle va frapper toutes les oreilles, 

 cela est ridicule. » Enfin, à la demande de Mersenne, 

 si les théories musicales latines de Beeckman étaient de 

 Descartes pour le fond et pour la forme, le philosophe 

 répond : a Pour le latin, que vous me demandez s'il vient de 

 moi, il n'est absolument point de mon style (en effet, la 



(1) Édition Cousin, t. VI, p. 71. 



(2) Éd. Cousin, t. VI, p. 88. 



