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on admet, à côté des moyens enseignés par Çâkya Mouni, 

 l'efïicacilé de formules et de cérémonies magiques qui 

 confèrent tout d'abord le pouvoir de commander aux 

 forces de la nature. Enfin, au sommet de ce panthéon, par 

 un rapprochement avec le panthéisme brahmanique, on 

 place un Bouddha supérieur, Adi Bouddha, l'Être absolu 

 et incréé, avec cinq hypostases ou Dhyâni Bouddhas, dont 

 les Bouddhas terrestres sont une incarnation partielle. 

 Toutes ces théories et ces rites sont enseignés dans la 

 volumineuse littérature des traités appelés pourânas 

 et tantras, qui ont lini par faire du bouddhisme septen- 

 trional une véritable thaumaturgie. 



Jusque dans les derniers temps, l'école pâlie, person- 

 nifiée en Europe par MM. Max Muller, Rhys Davids, 

 Oldenberg, Hardy, etc., tendait à présenter les doc- 

 trines des Écritures méridionales comme la forme ortho- 

 doxe et primitive du bouddhisme. C'est là aussi qu'on 

 croyait trouver la tradition la plus fidèle de la vie du 

 Bouddha. Quant aux sectes du Nord, on ne voulait 

 accepter leurs livres que comme des compositions tardives, 

 dues aux réactions de l'esprit hindou qui avait graduelle- 

 ment introduit dans le bouddhisme des croyances et des 

 pratiques étrangères à l'enseignement du Maître. 



M. Sénart, un des premiers, en commentant les édits 

 d'Açoka, fit ressortir que la religion exposée dans ces 

 inscriptions différait du canon pâli sur plusieurs points 

 importants. M. Minaief, de son côté, se basant sur l'impos- 

 sibilité qui en résultait de maintenir au bouddhisme du 

 Sud le monopole de l'orthodoxie, a établi la nécessité 

 d'accorder une égale attention à la littérature du Grand 

 Véhicule. Mais il n'a fait que frayer les voies à celte 

 étude dont les proportions sont de nature à exiger de 



