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Des phénomènes identiques se sont produits chaque 

 fois qu'une portion de l'humanité s'est trouvée dans des 

 conditions analogues. La grande propriété, aux époqties 

 où la terre est la seule richesse, l'agriculture la seule 

 nourrice des hommes, aux époques oîi le commerce est 

 inconnu et où la circulation de l'argent fait défaut, 

 engendre comme une conséquence fatale l'organisation 

 sociale que le moyen âge a nommée la féodalité. 



La Grèce en avait connu les premiers éléments; car les 

 compagnons, les Thérapontes des temps homériquesauraient 

 pu, dans un autre milieu, se transformer en vassaux. 



En Macédoine, où les grandes villes faisaient défaut et 

 où la population ne se composait que de paysans et de 

 nobles, il y a une véritable féodalité. Les huit cents 

 etairoi de Philippe possédaient, nous dit Théopompe, 

 autant de terre que dix mille Hellènes. Une inscription de 

 Pot idée nous révèle le procédé du roi qui, après s'être 

 emparé en Chalcidique de vastes domaines formant des 

 lots de colons clérouques, les remet en bénéfice à Per- 

 diccas : chaque nouveau souverain devra en confirmer la 

 possession ; ils ne sont aliénables qu'en vertu d'une auto- 

 risation expresse. 



Et sans parler du Japon qui, avant d'avoir ouvert ses 

 frontières au commerce européen, obéissait moins à l'au- 

 torité du mikado qu'à celle des daïmios vassaux du 

 taïcoun, établis sur ses terres et tenus de ce chef au service 

 d'armée, plus près de nous, l'Irlande du moyen âge révèle 

 un état social dont l'étude est curieuse. Dans ce pays, où 

 le bétail était la seule richesse mobilière, les hommes qui 

 avaient dû emprunter des animaux aux détenteurs du sol, 

 entraient presque tous dans des liens de clientèle et 



