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 Il serait bien prématuré de se prononcer sur la portée 

 pratique de la méthode proposée par M. Gesàro : c'est à 

 l'usage à en décider; et il en est ainsi de tous les procédés 

 scientifiques. Dans le cas dont il s'agit, on approche de la 

 certitude d'abord à la condition de bien lire l'apparence 

 optique, et ensuite d'opérer sur un grand nombre de spé- 

 cimens. Grâce aux perfectionnements du microscope pola- 

 risant, la lumière convergente est applicableà l'exploration 

 de cristaux d'assez petites dimensions. Un silicate assez 

 commun dans les roches, le péridot, particulièrement étudié 

 par M. Cesàro dans son travail, est précisément un de ceux 

 à citer où les axes et les cristaux apparaissent avec le plus 

 de netteté, même dans de très petits cristaux. Mais on doit 

 remarquer que dès que les grains cristallins tombent en des- 

 sous d'une certaine grandeur et qu'ils empiètent les uns 

 sur les autres, les apparences produites à la lumière conver- 

 gente deviennent dilficiles à percevoir chez beaucoup de 

 minéraux ; elles sont troubles et demeurent incerlaiiies. Il 

 est plus sûr en tel cas, pour arriver à une conviction, de 

 s'adresser à d'autres caractères ou à d'autres procédés, 

 comme l'indice de réfraction, la biréfringence, la couleur^ 

 la séparation par les appareils à densité, la microchimie, etc.' 

 En second lieu, pour aboutir à un résultat sérieux, l'ex- 

 ploration par les apparences optiques doit reposer sur 

 l'examen d'un nombre considérable de sections cristal- 

 lines. 



Les cristaux les plus répandus dans la plupart des 

 roches, et qui se prélent par là même à des observations 

 multiples, appartiennent à un nombre restreint d'espèces, 

 qui sont souvent assez reconnaissables. Nul doute cepen- 

 dant qu'un tableau comme celui que propose M. Cesàro ne 

 permette maintes fois de rendre la détermination plus 



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