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A celte époque, le prince élail parvenu à faire rentrer 

 sous l'aulorilé du roi loules les provinces méridionales de 

 ce pays, soit par des négociations habiles, soit par la lorce 

 des armes. Les Wallons furent les premiers à se soumettre. 

 Ensuite ce fut le tour des villes de Bois-le-Duc, Ypres, 

 Gand, Bruges, Bruxelles, Vilvorde, Malines, Anvers, 

 Grave, etc. En Gueidre et dans le pays de Groniiigue, 

 les succès de l'armée espagnole ne furent pas moins déci- 

 sifs. Enfin, la prise d'Anvers mil le parti des États dans 

 un désarroi complet. 



D'autre part, Henri III, roi de France, et sa mère, Cathe- 

 rine de Médicis, (irenl connaître aux délégués des États 

 généraux l'intention de les abandonner à leur malheureux 

 sort. Désormais ils ne pouvaient plus compter sur les 

 secours de la France. Seule, Elisabeth, reine d'Angleterre, 

 fît encore aux Provinces-Unies la promesse de les sou- 

 tenir pendant la guerre contre l'Espagne. Ce qui faisait 

 dire à Granvelle, en 1585 : « Il y a division en Hollande, 

 el plusieurs désirent l'accord, redoutant de retourner aux 

 ruines el misères de la guerre, dont ils (irenl l'expérience 

 pendant les sièges de Haarlem elde Leiden (1) » 



En [irésence de ces faits, Farnèse se flattait de l'espoir 

 de parvenir à une réconciliation complète. Dans ses cor- 

 respondances, dans ses actes, dans ses combinaisons, tout 

 tendait vers ce but. Le roi lui-même y poussait, un peu 

 lard il est vrai, en disant dans une lettre adressée à son 

 gouverneur général, le 7 mars 1585 : « Les gens de guerre 

 ne peuvent se faire au caractère de celle nation (les Belges), 



(t) C.on-cspondance de Granvelle, t. XII, p. 120. 



