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mage que de beurre, rassemblés à ia longue et au plus 

 pelil et bas prix, voudraient lesdils bourgeois ou députés, 

 pour la plupart, qu'on en vient à un bout d'appointement, 

 afin de pouvoir faire écouler leurs marchandises. » C'est 

 ainsi que la grave question "l'intérêt public et de tolé- 

 rance en matière de religion prit un caractère tout à fait 

 mercantile, vénal. De plus, les Anglais, par les dépenses 

 qu'ils occasionnaient, irritaient la population. Ces dépenses 

 n'étaient pas minimes, fait observer Gollignies; de manière 

 que le peuple « était très irrité du mauvais régiment et 

 police et discipline des Anglais, comme des grandes exac- 

 tions, et principalement que l'on n'accordait la licenle ». 

 Puis il ajoute: « En cas que l'on commençât une fois 

 ouvertement besoigner, le peuple les contredira et poussera 

 les affaires en avant. i> 



Le délégué de Farnèse avait plein espoir dans le résultai 

 de sa mission; mais il avait compté sans le roi, sans les 

 théories de ce souverain en fait de religion, sans sa volonté 

 immuable de maintenir, à l'exclusion de tout autre culte, 

 le catholicisme dans les pays soumis à son sceptre. A 

 l'exemple de la plupart des membres du clergé belge, 

 Gotlignies était, on le voit, très disposé personnellement 

 à faire des concessions. Aux Pays-Bas, les ecclésiastiques 

 étaient si bien convaincus de celte nécessité, que Reque- 

 sens leur en fît un crime. A ses yeux, le clergé belge était 

 entaché d'hérésie. Il le dénonça comme tel au roi (1). Ce- 

 lui-ci étail-il seul intolérant? S'il ne permettait pas l'exer- 

 cice d'une religion autre que la sienne, ses ennemis en 



(1) Correspondance de Granvelle, t. V, p. 382. 



