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 aux poils des autres parties du corps, comme la tête, les 

 chclicères, les membres dans leurs articles terminaux, ils 

 sont rares, lisses, et plus raidcs. 



On voit donc que les poils des parties où se fixe la couche 

 d'air ont des dispositions spéciales. Maintenant quel rôle 

 jouent-ils quand l'arachnide est sous l'eau? Dans les con- 

 ditions ordinaires, la couche d air réfléchit tant de lumière 

 et présente un tel éclat, qu'il est impossible de rien voir 

 distinctement ; mais si l'on plonge l'animal vivant dans un 

 tube de verre mince de petit diamètre (i centimètre), plein 

 d'eau , et qu'on observe la couche d'air de l'arachnide avec 

 une forte loupe, on reconnaît qu'en réalité cette enveloppe 

 n'est pas unie dans toute son étendue : elle est hérissée 

 d'une multitude de petits cônes brillants, disposés assez 

 irrégulièrement et formés par des soulèvements partiels 

 de la couche d'air, que déterminent des poils ou des fais- 

 ceaux de poils placés sur les saillies de la peau, dont nous 

 avons parlé; ces cônes paraissent un peu arrondis à leur 

 sommet. Un grand nombre de poils produisent donc des 

 saillies dans la surface générale de la couche d'air, et di- 

 visent pour ainsi dire cette surface en une multitude de 

 parties. Il y a cependant des portions oii les cônes sail- 

 lants font défaut sur une plus grande étendue; tels sont 

 l'intervalle entre l'abdomen et les hanches de la dernière 

 paire de pattes, le sillon entre l'abdomen et la partie dor- 

 sale du thorax, enfin le dessous du thorax; dans chacun 

 de ces endroits, l'air forme une couche unie, convexe et 

 limitée sur ses bords par les poils des organes voisins. 



Pour essayer de découvrir la cause de l'adhérence de la 

 couche d'air, j'ai fait les expériences suivantes : 



Si l'on plonge dans l'eau, verticalement et avec lenteur, 

 un poil quelconque, poil de blaireau, soie de porc, etc., à 



