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 mètre de 7 à 8 millimèlrcs, creusé par l'araignée dans la 

 masse des végétaux inférieurs qui entourent la loge. 

 (Voyez firj. 1). 



La seconde demeure, dont je rappellerai brièvement la 

 disposition, est le nid proprement dit; son sommet fait tou- 

 jours saillie au-dessus de la surface de l'eau; elle est for- 

 mée d'une sorte de cloche cl très-solidement construite; 

 son tissu serré, opaque, est d'un Manc mat, et offre une 

 résistance relativement très-grande quand on veut le dé- 

 chirer; cette cloche est divisée en deux chambres, la su- 

 périeure contient les œufs et a son plancher représenté 

 par la face inférieure du cocon qui les renferme; l'espace 

 situé au-dessous, ou la deuxième chambre, sert d'habita- 

 tion temporaire à la mère, qui y passe aux aguets tout le 

 temps nécessaire au développement des œufs après la ponte 

 et des jeunes après l'éclosion ; cette vigilance est nécessaire 

 à l'argyronète, car elle a constamment à défendre son nid 

 contre les attaques de la multitude d'insectes carnassiers 

 aquatiques nageant dans les mêmes eaux. 



Présentons ici quelques remarques sur la manière dont 

 l'argyronète s'y prend pour poser les fondations de cha- 

 cune de ses demeures. Suivant les auteurs, l'aranéide bâ- 

 tirait d'abord sa cloche en entier, et la remplirait d'air en- 

 suite. Il n'en est pas du tout ainsi; voici en premier lieu 

 ce que j'ai pu observer quant à la demeure submergée, 

 deux des arachnides que je tenais en captivité ayant com- 

 mencé par hasard leurs loges entre les plantes aquatiques 

 et la paroi de verre du bocal : les premières phases de la 

 construction sont assez difficiles à observer; j'ai pu cepen- 

 dant conclure de l'espèce de traction que subissaient les 

 algues et les conferves, que l'animal commence par fixer 

 à ces végétaux un nombre relativement restreint de (ils 



