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 que la puissance réfractive restera toujours une fonction 

 connue du nombre moléculaire ; elle sera proportionnelle 

 à ce nombre. Mais elle pourra dépendre de plus : 1° de la 

 masse des molécules, c'est-à-dire de leur poids; 2*" du 

 nombre et de la nature des atomes élémentaires qui con- 

 stituent le système que nous nommons molécule; elle pourra 

 être influencée enfin par l'arrangement des atomes dans la 

 molécule. La forme de ces fonctions nous est inconnue 

 encore; mais nous savons au moins, par les travaux ré- 

 cents de MM. Schrauf et Landolt, que, pour un grand 

 nombre de substances, le pouvoir réfringent ^^^-^ peut se 

 déduire de la formule chimique, qui contient à la fois le 

 poids de la molécule et sa composition atomique. Nous 

 n'avons qu'à admettre que chaque atome élémentaire ap- 

 porte dans la molécule un coefficient de réfraction qui lui 

 est propre. 



Le nombre moléculaire (N) ne pouvant se déterminer 

 par l'expérience, il convient de changer la forme de l'ex- 

 pression ^^-^ . IV étant égal à ^, c'est-à-dire au rapport 

 de la densité au poids moléculaire, on aura : 



ou bien ; 



T 



expression dont MM. Berthelot et Schrauf se sont déjà 

 servis, et qu'ils ont désignée par pouvoir réfringent molé- 

 culaire. 



M. Landolt, de son côté, en donnant la préférence à 

 l'expression ^".T ^ , calcule le pouvoir réfringent d'une 

 substance : C^; H^ 0^ à l'aide de la formule suivante : 



■= a. 2,5 + p. 1,0 -f- T' Ij^ 



