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 de Ptolémée Evergète II, repousse les réclamations du 

 Grec et donne raison aux Golcliytes (1). A la vérité, il 

 s'agit ici d'un procès civil; mais, comme les Égyptiens 

 n'admettaient que l'instruction par écrit, il est permis de 

 supposer que la nature de la demande restait sans in- 

 fluence sur les formes essentielles de la procédure (2). 



Il est une autre opinion de M. Cliabas que nous ne sau- 

 rions admettre sans réserve. 



« La loi égyptienne, dit-il, frappait de mort l'étude seule 

 » et la pratique de la magie. Ce fait est exprimé de la ma- 

 is» nière la plus formelle dans le texte que je viens de tra- 

 » duire (5). » 



Jl nous semble que le savant égyptologue attribue au 

 texte du papyrus une portée exagérée. 



(1) Champollion-Figeac, Egypte ancienne, p. 47. 



(2) On peut objecter que plusieurs siècles s'étaient écoulés entre le 

 règne de Ramsès 111 et celui de Ptolémée Evergète il ; mais, en Egypte, 

 cette différence des temps n'a pas la même im[)orlance que partout 

 ailleurs. On commettrait d'ailleurs une grande erreur en croyant que, 

 lors de l'avènement des Lagides qui montrèrent tant de respect pour les 

 coutumes nalionales, l'ancienne constitution de rÉgyi)le avait subi des 

 altérations profondes. M. Letronno a très bien prouvé que tout s'y était 

 conservé presque sans altération, beaux-aris, langue, écriture, administra- 

 tion, religion, lois, usages et arts industriels. [Mémoire sur la civilisation 

 égyptienne, depuis l'établissement des Grecs sous Psaîumeticus , jusqu'à 

 la conquête d'Alexandre. {Voy. les Mémoires de l'Institut de France, 

 Académie des inscriptions et belles-lettres, t XVIII, 1^^ part). 



Les Lagides, à leur tour, marchèrent sur les traces d'Alexandre. Ce- 

 lui-ci , au témoignage d'Arrien , après avoir établi un satrape égyptien , lui 

 avait ordonné de ne rien changer aux impôts et de les faire lever par des 

 indigènes appartenant aux familles les plus distinguées (liv. III, c. 3). 

 Quinte-Gurce ajoute qu'Alexandre laissa subsister toutes les coutumes 

 nationales des Égyptiens (liv. IV, c. 17). 



(5) Papy rua magique Uarrin, p. 174. 



