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 apparition, les éléments nécessaires pour suivre les cir- 

 constances de sa marche. 11 faudra, dans tous les cas, un 

 certain nombre d'observateurs sûrs et décrivant, chacun 

 de son côté, les éléments de vitesse et leurs particularités. 



Dans la seconde hypothèse, si nous supposons que 

 rétoile fdante n'est pas soumise aux lois ordinaires de la 

 pesanteur, nous nous trouverons dans l'impossibilité d'en- 

 tamer la solution, puisque les lois du mouvement aux- 

 quelles le corps est soumis nous seront inconnues. Nous 

 ne pourrons que faire des conjectures à ce sujet : il fau- 

 drait donc d'excellentes observations pour pouvoir nous 

 guider; or, la difficulté de résoudre le problème devient 

 assez grande pour qu'on puisse en espérer une solution 

 prochaine. 



Le cas le plus simple serait de supposer que l'étoile 

 fdante n'a pas de pesanteur, que c'est une inflamma- 

 tion rapide qui se fait généralement en ligne droite, et 

 sur une vaste étendue de l'atmosphère supérieure, comme 

 l'éclair se forme dans notre atmosphère inférieure (i). 



(1) Nous supposons ici que notre atmosphère terrestre est surmontée 

 d'une autre atmosphère trois à quatre fois plus élevée, d'une extrême 

 ténuité, et d'une composition essentiellement différente de celle qui lui 

 est inférieure. C'est dans cette atmosphère que se montrent les étoiles 

 filantes qui disparaissent dans l'atmosphère inférieure. Voici ce que 

 nous disions à cet égard , dans la séance de l'Académie royale de Bel- 

 gique du 10 octobre 1865, voyez le Bulletin, page 287, tome XVI de 

 la nouvelle série : « Le désir de voir se dissiper quelques incertitudes qui 

 existent encore, particulièrement sur les lieux où ces météores se forment 

 et s'éteignent, a coïncidé avec la chance de pouvoir recueillir des obser- 

 vations exactes. Le désir de pouvoir contribuer à répandre de nouvelles 

 lumières sur ce genre d'études m'a porté à demander à divers savants 

 leur opinion, avec la permission de la mentionner. On verra plus loin quel 

 a été à ce sujet le sentiment de plusieurs hommes distingués, dont les 

 vues méritent toute confiance (MM. Herschel, Haidinger, Newton de 



