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 trepôt de marchandises, le siège d'un commerce considé- 

 rable. 



Le premier document faisant mention des paraiges 

 remonte à l'année 1214. Dans la seconde moitié du 

 XIIP siècle, leur puissance est déjà reconnue. M. Klipffel 

 expose clairement le caractère et l'esprit de ce gouverne- 

 ment aristocratique, qui s'est maintenu, même après avoir 

 dégénéré en oligarchie, jusqu'à la réunion de la cité à la 

 France. Ce n'est point que les agitations populaires, si 

 fréquentes dans les villes d'Allemagne, d'Italie et de 

 Flandre aux XÏÏP et XIV' siècles, aient manqué à Metz; 

 ce n'est point que les artisans n'y aient revendiqué avec la 

 même obstination et la même énergie l'égalité des droits 

 politiques avec les vieilles familles. Mais jamais ils n'ont 

 réussi à la conquérir d'une manière durable. Peut-être, 

 dit M. KliplTel, n'eurent-ils point la bonne fortune de 

 trouver des chefs aussi habiles que ceux qui firent triom- 

 pher ailleurs la cause populaire; peut-être aussi les paraiges 

 messins se sont-ils distingués parmi tous les patriciats 

 contemporains par une plus haute intelligence politique, 

 par plus de suite dans leurs idées et dans la conduite des 

 affaires. Ce qui est certain, c'est qu'ils ont fait preuve 

 d'une grande vigueur dans la défense de leurs privilèges, 

 et, sauf quelques discordes passagères, d'un remarquable 

 esprit d'union, qui dut singulièrement contribuer à leur 

 succès. Quoi qu'il en soit, la bourgeoisie souveraine sut 

 maintenir sa prépondérance et gouverna Metz depuis le 

 XlIP siècle jusqu'au milieu du XVP. Quant au peuple des 

 paroisses, marchands, artisans et laboureurs, il comptait 

 à peine dans l'État qu'il enrichissait et défendait. 



Dans le deuxième livre du mémoire , l'auteur nous pré- 

 sente le tableau détaillé de l'administration de la cité mes- 



