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 peuvent s'analyser; elles forment un ensemble qui sera 

 important à consulter pour la connaissance de ce moyen 

 âge tant dédaigné et pourtant si plein d'enseignements, 

 et je crois , pour ma part, que l'Académie rendrait service 

 à la science en ouvrant ses Mémoires à une œuvre qui a 

 exigé un travail immense et qui atteste chez son auteur 

 des connaissances profondes. 



Les paraiges messins étaient au nombre de six : Porte- 

 Muzelle, Jurue, Saint-Martin, Port-Sailli , Outre-Seille 

 ou des Maleboches et du Commun. Quoi qu'en dise 

 M. KlipfTel, c'étaient bien des associations simulant la 

 famille, et non des familles dans toute la force du mot. 

 Seulement ils portaient le même nom que certaines 

 lignées de Metz, les plus influentes sans doute de la bour- 

 geoisie. Que ces paraiges ou lignages aient formé, dans le 

 principe, des espèces d'agglomérations par quartier, c'est 

 ce qui résulte d'un des premiers actes où il en est ques- 

 tion et où on leur assigne à chacun un lieu de réunion 

 particulier (en 1254). Pourrait-on supposer que, dans une 

 grande ville telle que Metz, cinq familles seulement au- 

 raient pu confisquer, à leur profit exclusif, la possession 

 de toutes les charges municipales, alors que ces dernières 

 croissaient constamment en nombre et en importance? Ce 

 qui n'était pas réalisable pour elles put réussir à des 

 groupes nombreux, à une véritable caste, parvenue à 

 l'apogée de la richesse. 



Les paraiges, de même que les lignages de Bruxelles, 

 ne se recrutaient que parmi ceux qui descendaient d'un de 

 leurs membres du côté paternel ou du côté maternel. Ils 

 exerçaient dans Metz toute l'autorité. Ils se réservèrent le 

 droit de conférer la qualité de bourgeois, de convoquer 

 les assemblées des citovens, d'autoriser les métiers à se 



