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panégyrique de Maximien (1), nous apprend que cet empe- 

 reur, privé de sa flotte, que Carause avait emmenée tout 

 entière, se mit en devoir d'en faire construire une nou- 

 velle dans le but de châtier le rebelle et de reconquérir la 

 Bretagne; il rassemblait ses vaisseaux pour commencer 

 son expédition, au moment où le panégyrique fut rédigé, 

 car le rhéteur en prédit l'heureux succès (2). La date de 

 la rédaction du discours doit donc donner celle de Texpé- 

 dition. La plupart des savants et des commentateurs du 

 panégyrique (3) admettent que Mamertin a débité son 

 œuvre oratoire devant l'empereur, le 21 avril de l'année 

 288 ou 289. En conséquence, la généralité des historiens, 

 entre autres Tillemont, Gibbon et M. Amédée Thierry (4), 

 assignent cette époque à l'entreprise maritime de Maxi- 

 mien. 



D'autre part, cependant, le même panégyrique (5) con- 

 tient une allusion au mariage du César Constance avec 

 Theodora, fille de Maximien, qui eut lieu notoirement l'an 

 291, et même la mention de la prise de Boulogne par 



(î) Gap. XII, p. 58, sqq. 



(2) Ibid , p. 61 : « Quam prosperi te successus in re maritima secuturi 

 sint. » — Dans le Panegyr. genethliacus du même auteur, cap. XIX, 

 p. 167, les mots : « Etiam navalia tropœa promiltunt » sont l'expression 

 générale d'un vœu, sans rapport à aucune expédition maritime déter- 

 minée et de laquelle il n'est pas permis d'inférer qu'il n'y a pas eu d'échec 

 subi antérieurement. 



(3) Voy. la note d'Arntzen sur ce panégyr., p. 2, svv. et les écrits qui y 

 sont cités. 



(4) Tillemont, Histoire des empereurs, II, p. 245. Gibbon, History of 

 the décline and fall of ihe roman empire, vol. II, c. 13, p. 106, éd. de 

 Leipsick, 1829. Amédée Thierry, Histoire de la Gaule sous ï administra- 

 tion romaine, t. III, chap. I, p. 60, svv. 



(5) Cap. XI, p. 53. 



