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PREMIÈRE QUESTION. 



PRIX D ÉLOQUENCE. 



Faire Vapprécialloii du talent de Chastellain, de son 

 influence j de ses idées politiques et de ses tendances litté- 

 raires. 



Happovt lie Jf . I& bai'on Mkct^vyn de Sjeitetihote. 



« La classe, en inscrivant un prix d'éloquence dans le 

 programme de ses concours, a voulu montrer toute l'im- 

 portance qu'elle attache au mérite du style et à l'élégance 

 de la forme. En demandant que le discours qu'elle a à cou- 

 ronner, fût consacré à l'un des noms les plus illustres de 

 nos annales littéraires, elle s'est proposé aussi d'offrir 

 comme modèle à nos jeunes écrivains les beautés que l'on 

 admire dans les grandes œuvres du passé sans dissimuler 

 les défauts que l'on y découvre. 



Chastellain est, à plusieurs titres, digne de ce panégy- 

 rique et de ces études. Né dans un siècle où la narration 

 historique avait perdu la verve naïve et féconde de Froissart 

 pour devenir un froid résumé de documents officiels, il 

 comprit le premier, entre ces contemporains, que la mis- 

 sion de celui qui devance l'arrêt de la postérité, n'est pas 

 seulement de peindre les événements, mais aussi de les 

 juger. C'est ce qu'avaient fait les historiens de la Grèce et 

 de Rome; c'est ce qu'avait pressenti le bon chanoine de 

 Chimay lui-même quand il plaçait l'histoire, qu'il n'aborda 

 jamais sérieusement, au-dessus de la chronique qui l'a 

 immortalisé. 



Chastellain fut à la fois novateur parce qu'il répudia le 



