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à marcher servilement sur les traces de ses devanciers et 

 que, très-souvent, il se livre à des réflexions aussi justes 

 qu'utiles. Au chapitre premier, mettant en évidence un 

 l'ait méconnu par la plupart de nos historiens, il prouve 

 complélement que, pendant la période franque, les canons 

 pénitentiels et la justice répressive ecclésiastique étaient 

 des compléments indispensables des lois pénales et de la 

 justice séculière. Plus loin, signalant un autre oubli sou- 

 vent commis par nos compatriotes, il a soin de rappeler, 

 à diverses reprises, que beaucoup de nos ancêtres étaient 

 sujets du Saint-Empire au même degré que les Souabes, 

 les Saxons et les Franconiens, et, à ce point de vue, on 

 ne peut que le louer d'avoir soigneusement mentionné les 

 lois criminelles des empereurs, notamment la curieuse 

 constitution de Henri l'Oiseleur, antérieure de plus de 

 deux siècles à celles des Hohenstauffen, et qui contient, 

 dans un règlement relatif aux tournois, un véritable code 

 d'honneur et un véritable code criminel pour les nobles. 

 Au chapitre iîl, il complète, à l'aide de documents inédits, 

 empruntés à ditTérënis dépôts d'archives, plusieurs épi- 

 sodes de nos annales judiciaires qui avaient déjà attiré 

 l'attention de nos savants nationaux. 



Au deuxième livre, l'intérêt augmente et des idées nou- 

 velles se présentent en grand nombre. La plupart des au- 

 teurs belges ont eu, jusqu'ici, le tort de considérer les 

 ammans, les matjeitrs, les baillu des villes, dans l'exer- 

 cice de leurs fonctions criminelles, comme une espèce 

 d'officiers du ministère public chargés de la poursuite des 

 malfaiteurs vulgaires. L'auteur du mémoire, à la suite 

 d'une étude opprofondie de nos anciennes archives, dé- 

 montre sans réplique que ces fonctionnaires étaient de 

 \év\idih\Q% justiciers [judkes], possédant pleinement la juri- 



